现在如果以英国一国之力，最少也要动员超过百艘战舰以上的大舰队，超过二十万人的陆军部队，同时要预备最少十年的时间来平息各地此起彼伏的起义叛乱，然后再花几十年时间来治理。

这样的代价，大英帝国是承受不起的。而且，根据赫德等几个在淮安日久的外交官的悲观判断，二十万英军只能和淮军消耗光，如果想打下整个中国，还得多加二十万人，才能勉强敷衍够用。

可怜当时英国地全部陆军是多少呢？还不足二十万之数。所以把中国变成殖民地地想法，根本就是空谈。

于是只能在中国寻找新的中央政府来做谈判，仍然以舰队配少量陆军压迫为主。所以特使虽然仍然简派了额尔金勋爵，而实际派来地军队，仍然是在亚洲的几个殖民地来拼凑，预计要到明年春天时，才能凑齐大约一万两千人的军队，赶到中国南方。

赫德很直率的评价道：“大约等他们赶到的时候，正好可以看到淮军接收广州。”

除了英国政府这般的动静之外，法国因为马赖神父在广西被斩一事早就有了借口，而英法这两国在这个时候在远东有着相同的利益，并且划分了势力范围，所以两国之间，合作甚是愉快。而法国现在当政的皇帝拿破仑三世最是好大喜功，凡是有在天下动兵之事最为热心，所以法国在中国的利益虽然远远不及英国，不过这一次法国似乎也要与英国共进退，非要在中国搞些动作，支持一下盟友，看看是否能分一杯羹，反正以往的经验可资借鉴，刀兵一动，中国必败，而败了总要割地赔钱开放口岸，给列国特权。而当时法国的气氛对商业与特权一方面比较没有追求，甚至于割地也是没有想法，而法国最渴求的，却是在内地的传教权与天主教的资产索赔。

这当然是当时的皇后欧仁妮对天主教的忠诚所致，而法国能够出兵，也与这位皇后的明断有关。

这样一来，在英军凑兵的时候，法国也有相同的动作，而法国的兵团凑起来比英军还要困难一些，法皇定计之后，便是从非洲从亚洲然后是法国本土，拼拼凑凑，因为传闻中淮军勇敢善战，而且隐约有风声传来，似乎淮军骑兵装备的是后膛枪，对这样一种武器，列国其实已经在研究列装，而远

第三卷 中流砥柱　（230）麻烦 (第2/3页)

底也是不小。这一下却是整个英国在华地目的和实力所不允许的了。他们吃不下这么大的国家，根本没有能力。

不要说英国，就是英法俄诸国合作，想吃下有这么多人口和广阔领土，在历史上又以抗击外敌入侵闻名，而不是如印度阿三那样逆来顺受的有着对外抵抗极其强硬的文明古国，诸国都是没有这种信心，也根本没有这个实力。

就算是在几十年后，文明越发昌盛。各国军力越发强悍。而中国居然有向八国宣战地疯狂之举时，诸国也完全没有瓜分中国的打算。蛇吞象，搞不好就会给涨死。

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