虽看不见他的神情，但面具下那双眼睛，的确有着赞赏鼓励之意。

小亭郁只觉心中发热，声音也哑了起来，只说了声“是！”便再也说不出话。

御剑又向屈方宁怀中一指，道：“此剑寒气太重，于你伤势不利，不可再带在身上。”

屈方宁实在跪不下去，只得躬身道：“多谢将军。”

昭云儿大着胆子去挽御剑的手臂，那狐狸立刻吱吱地尖叫起来，只好自己在一边沮丧。

昭云儿如蒙大赦，立刻一步也不走了，眼巴巴地看着御剑。

贺真笑道：“主人都放过她了，将军就饶了郡主罢！”

小亭郁立刻也道：“将军，我也要带他回去了。”

屈方宁思忖道：“像……许多花儿，一朵朵开着，每一朵都……要命得很。”

贺真大笑道：“兄弟好眼力。这枪法的名字，便叫做‘心花怒放’！”

小亭郁心想：“这人人品不佳，取名字的本领倒是不错。”见他一骑绝尘而去，便握着屈方宁的手，想带他回去。

一握之下，不禁惊道：“方宁，你的手怎么这么冰？”

屈方宁回过神来，道：“没甚么。咱们回去吧！”

“今天你站出来保护我，我心里很欢喜。可是你今天说话的样子，当真奇怪。就算昭云郡主有些急性，你也不该如此待她。你那个模样，简直就像是……故意挑衅。”

一朵乌云飘来，遮住了一钩弦月。

“方宁，在我心中，你从来不是这样寻衅滋事的人。你这样，岂不是跟屈林他们……”

到底还是不忍心，后面的话也没有说下去。

屈方宁动了动嘴唇，说了句：“我……”便久久地没了动静…

“方宁，有甚么不能对我说的？朋友之间不是应该坦诚么？”

又过了许久，背后才响起那沙沙蜜糖儿似的声音。

“是。那我便坦诚说了。”

“从前，在我们锡尔族，生长着一种白燕。这种燕子的窝对人的身体很好，但是十分难摘。只有在我生病的时候，回伯才会摘一个给我吃。所以我小的时候，就常常盼着生病。”

“有一年冬天，我发起了高烧，烧得不停地说胡话。回伯安慰了我好久，可是我的病一点儿也没好。等我早晨醒来，回伯已经不见了。”

“我连忙问旁边的人，回伯到哪儿去啦？他们告诉我，回伯一大清早就出去了，给我摘燕窝去了。”

“那时正是严冬，外面的雪落得厚厚的。大家围着炉子坐在帐里，还是觉得背后寒风刺骨。这样的天气，别说是去山壁上采燕窝，就是在平地上走几步，也十分艰难。”

“我担心得哭了出来。我一句也没提过燕窝，回伯还是顶风冒雪，为我上山了。一定是我太贪嘴，虽然嘴上没说，但是眼神深深地表露了要吃燕窝的渴望。我躺在草铺上，默默祈求着回伯平安归来。”

“到了黄昏时分，回伯终于带着个小小的燕窝回来了。他一条腿摔伤了，脸上、身上全是擦痕。他对我温柔地笑着，摸了摸我的额头，把燕窝洗了做给我吃。”

“可是燕窝刚刚做好，装到碗里，一群高大的卫兵就气势汹汹地闯了起来。他们说那座山上所有东西都是他们王女的，要回伯把偷的燕窝交出来。”

“回伯是个哑巴，哪里能够辩解？他不停地打着手势，别人根本就不听。一个穿着小皮靴的女孩子走出来，手里提着一根长长的鞭子。她朝我劈头盖脑地抽来，恶狠狠地叫道：‘让你偷我的东西！’”

“回伯扑在我身上，给我挡了这一鞭。王女的鞭子好像急雨一样，狠狠地抽打在回伯背上，也打在了我的心上。我哭着抱着回伯，心想：这一定是对我贪嘴的惩罚。”

“后来她打累了，卫兵也走了。回伯背上被她打得没有一块好皮肉，已经奄奄一息。可他还是对我笑着，把藏在怀里的燕窝，一口一口喂了给我吃。”

“燕窝的汤还是热的，里面掺了回伯的鲜血，还有……我的眼泪。”

“从此之后，我再也不吃燕窝了，甚至一闻到燕窝的味道就想吐。”

“回伯的伤养了很久很久，可是疤痕再也消不去了。”

“再后来，一支黑色的军队来到锡尔。王女的山烧起来了，她的头发、衣服也烧起来了。”

“我来到她的尸体边，捡起她的鞭子，用尽全身力气，啪的一声，拉成两段。”

“那一天，我发了一个誓。”

“等我这双手有了力气，我要保护我所有亲爱之人。抽向我的鞭子，无论多少我都会折断！”

他的声音毫无高低起伏，语气也颇为平淡，仿佛在述说别人的故事。小亭郁只听到一半，就忍不住转过身来。再听几句，已经急急地来到他身边，简直是手足无措了。

他满心愧疚，结结巴巴地说：

“对、对不起，我不知道你以前……有这样……这样的……”

他语无伦次，一句安慰的话语也说不出来。悲惨？痛苦？酸楚？似乎都太无足轻重了。莫说亲身经历，就是听在耳里，也觉得不能忍受。

屈方宁看着他，摇头笑道：

“小将军跟我身份不同，你不知道，那也没有甚么！”

小亭郁愈发羞愧了，连头也抬不起来。

他心中暗暗地唾骂自己：“人家是为了保护你，才挺身而出！你不但不心存感激，还反过头来，指责他挑衅太过。为了自己的私念，逼他想起了这么难过的事！小亭郁啊小亭郁，你真不配当别人的朋友。”

忽听屈方宁问道：

“今天昭云郡主提到的阿初哥哥，是谁？”

小亭郁忙道：

“那是御剑将军的儿子，已经……亡故了。”

屈方宁目光闪动，道：“那真是不幸得很。将军似乎没有其他子息了？”

小亭郁点点头，道：“这件事，我父亲他们不知私下商议了多少次！但将军不愿再娶，也没有法子。从前他们还打赌，说每人往鬼城送十名最美丽的姬妾，将军留下谁家的，谁就赢了。不过这两年来，一个人也没赢过。”

屈方宁望着帐顶，低声道：“若是怀上将军的孩子，更不知是如何的奖赏了。”

小亭郁心中一跳，忙看向他，试着问道：

“方宁，莫非你……认得特别美丽的少女，想送给将军么？”

屈方宁笑了出来：

“我认得的‘少女’，美倒是美的，不过会不会生孩子，就难说得很。”

又看着他的眼睛，笑道：

“现在不生我的气了么？”

小亭郁脸有点发红，道：

“我本来就没有生气！我是怕……怕你受伤。”

屈方宁微笑道：“那可多谢了。我胸口有点疼，你能再帮我上点儿药么？”

小亭郁自然乐意之极，立刻去取药了。

屈方宁复又望着帐顶，笑意散去，嘴角却带着一丝讥嘲之意。

天空黑沉沉的。他的眼睛，也陷入了夜色。

御剑瞥了一眼，道：“贺叶护识得此剑？”

贺真笑道：“不敢说有十足把握，只好猜上一猜。”

那短剑薄如秋水，盛夏之中，犹自寒气凛然。

昭云儿颤声道：“天……天叔，你让我叫他主人？”

御剑语气肃然，道：“自己立下的诺言，怎能反悔？快去！”

昭云儿的眼睛刚刚哭过，红肿还没消，此刻忍不住又流下泪来。

贺真则举步向那匹白马走去，经过二人时，向屈方宁笑道：“方宁兄弟，今天多有得罪。”

屈方宁道：“贺大人这么说，小人惶恐无地。”

贺真摆手道：“甚么大人？我虚长你几岁，你叫一声贺大哥便是了。”

屈方宁垂头道：“小人不敢。”见他翻身便要上马，忽然心中一动，开口道：“贺大……哥，你刚才最后一套枪法，很是奇异，不知叫甚么名字？”

贺真身形一顿，回头道：“嗯，问得好！你看它像甚么？”

他轻抚剑身，缓缓道：“‘昔时人已没，今日水犹寒。’我观此剑气势萧然，千载之下犹带悲决之意，想来应是燕丹名剑‘易水寒’。小兄弟，我说得可对？”

屈方宁怔怔道：“这把剑不是我的。贺大人说得对不对，我也……不明白。”

贺真笑道：“那真是可惜了。”将短剑与崩落的几颗宝石包了一包，放在他怀里。

小亭郁心中大大地不悦，想：“这个人刚刚还想杀了方宁，现在却又笑嘻嘻地来跟他说话。脸皮之厚，简直闻所未闻。”

屈方宁似乎也将适才的生死一线完全忘了，道了声谢，便要站起。只是胸口疼痛，一时失力，挣扎了几下，竟没能站起来。

使馆的大帐，今夜安静得有些可怕。

屈方宁看着肩上、腿上厚厚的纱布，又看了看门外沉默不语的小亭郁，终于忍不住问道：“小将军，你在生我的气么？”

过了半响，门外才传来一个淡淡的声音：“没有生气。”

屈方宁道：“小将军，朋友之间，是要坦诚相见的。如有了隐瞒猜忌，便不是真正的朋友了。”

小亭郁这才看着天空，缓缓道：

她哭道：“天叔，你从小是最疼我的，我小时候不喜欢穿鞋子，总是光着脚到处跑，扎了许多次也不改。有一天我看到一个小女孩儿，非常骄傲的。她是南朝那个将军纪伯昭的孙女儿，穿着一双漂漂亮亮的缎子鞋，我跟你说我想要，你就破了那座城，给我拿了来。你这么爱惜我，现在却叫我去当……当别人的女奴！”

她哭得一张脸都皱了起来，甚么任性刁蛮，一点儿也没有了。贺真和小亭郁都忍不住要笑，连御剑都似乎晃动了一下。

屈方宁五指紧紧扣着扶手，勉强站起，低声道：“小人可自行起身，不敢偏劳郡主。”

小亭郁怔了一怔，道：“是、是我。是不是……有甚么不妥？”

他是第一次出使，这改制别国庆典的事情是否符合规制，也不十分清楚，心中忐忑不已。

御剑注视他，道：“不。兰后和鱼丽都夸你能干呢。”

御剑方道：“那就暂且记下。”一转身，向小亭郁走了过来。

小亭郁只觉一阵迫力向自己沉沉压来，情不自禁地就想后退。却见他一伸手，提起了那只小狐狸。那狐狸在他宽大的手掌里滚成一团，浑身瑟缩，显得更小了。

御剑道：“我给兰后送回去。”又询道：“占星天灯是你改制的么？”

第4章 银鞭 (第3/3页)

“什么赌？”

屈方宁如实说了。昭云儿急道：“天叔，你说这鞭索儿里掺了天蚕丝，寻常利刃也削它不断。谁知这贱奴……”

贺真此时却已将那柄短剑连鞘拾了起来，道：“郡主，这可不是寻常利刃。”

御剑忽道：

“昭云儿，还不去扶你主人起来？”

这句话一出，庭院中顿时静悄悄的。

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