“樱之森林呀灯笼呀，那个时候的你确实说过哦。之后你还说了很多很多不可思议的事情，所以或许你做的就是那个时候的梦呢。”
“拜托你了！歌梨！要多少谢礼都行。”
这一日刘辉也一如往常追逐着号称当代第一的画师碧歌梨，点头哈腰地想要请她帮忙作画。难以想象作为一个帝王能如此低三下四，然而歌梨却完全不为所动。
“哦，你认为能用钱买我的画吗？请回到前天重新听听我是怎么说的吧，你这个笨蛋。”
第一百零一次恳求也被无情拒绝，然后被认作是笨蛋赶了出来，刘辉只能垂头丧气地折返。他没精打采地在池塘边抱膝而坐时，不知是谁也跟着坐在他身边。
邵可苦笑不已。
“果然是记不得了呀。小时候的你曾经在夜蝉山失踪过。”
“真的假的呀？！我一点印象也没有……”
“那个，母亲几乎没有画过我和父亲以外的人哦，别放在心上。”
虽然刘辉对那个传言早有耳闻，但他还是不想放弃。若是能够画一幅掌心大小的袖珍画，就能偷偷藏在身上，随时可以看到了。明明就是这么一点小小的愿望而已！
“对了，万里，你怎么样？能帮我画一幅秀丽的画像吗？”
“我？嗯——但是……”
万里犹豫不决。尽管在玩耍时信手涂鸦过几次，但仔仔细细画人像图这还是第一次。
万里忽然抬头望着刘辉。嗯嗯？难道陛下拜托白己画画的理由是……
“万里，让你这么孤单，真抱歇，皇宫里也没有小孩子。你叫朋友过来玩也可以哦。”
“我没有朋友，因为我一直都跟父亲、母亲在各地漂泊。所以不用担心。”
他那带有些许寂寞的身影并没有逃过刘辉的双眸，不过万里却又马上笑了起来。
“但是这里有陛下，而且能让我画画，我也不觉得寂寞，那么我走了哦。”
看着扬了扬手中的地图、蹦蹦跳跳离去的万里，刘辉不禁注意到一件事。
（嗯……今天也是一声不响呢，这株樱树！）
父亲去了府库之后，秀丽便来到后院那株许久未曾注意过“奇怪的樱树”旁。想来，这真是隔了好久之后，秀丽第一次认真地去看它。
它的奇怪之处在于与普通的樱花相比，树形完全不同，简直就看不出是樱花。不过把它称之为樱的正式秀丽。虽然年年见长，却从来没有开过一次花。好像有种仍旧顽固地认定自己还处于冬天之感。这院子中其他的花木本也开花，但在王位争夺战之后，便不再盛开。唯有这棵树，从始至终地贯彻着“自我主义”。
“说起来，好久没来看这株樱树了。”
以前倒是经常来这棵树嘟哝些怨言……难道是因为听了太多牢骚话才会扭曲到发育不良的？
邵可邸如今一片寂静。父亲和静兰都上朝去了，秀丽也没有外出的想法。洗碗、晾衣服、扫除，接下来已经无事可做了。和在茶州的时候还真是大有不同啊。
空气中轻轻飘荡着春的气息，秀丽仰望着蓝天。此时静谧异常，就连不知从何处传来的的莺呜也突然消失，周围一片寂然。在这在这鸦雀无声的寂静中，秀丽不禁感觉，仿佛世界就只有她一个人而已。
就在秀丽刚要打盹的一刻，从门外传来“不——好意——思”这样精神饱满的声音。
“想画一幅我的画？为什么啊？”
正在准备茶点的秀丽低头看向突然造访的万里，眨了眨眼睛。
“诶，那个，我想练习一下怎么画女孩子。”
万里慌慌张张撒了个谎。尽管他还很年幼，却不知为何还是敏锐地察觉到国王陛下想秘密地为秀丽画画。他虽然不清楚有什么理由，但一定是不纯洁的动机。
“哦，若是我可以的话就随便画吧。反正如今我时间多的是。”
秀丽沏好茶后，依万里所说的那样，笑眯眯地坐在椅子上。一想到王上露出那种欢快的笑颜，万里不禁暗自窃喜。
“要开始了哦，好，要加油！——”他意气风发地取出若干支小笔开始准备，然而不久他就歪起了脑袋。
（……咦？好奇怪啊……不知为何手居然半途中自己停了……）
无论画多少次，都无法继续。若是勉强画下去，就有一种不协调的感觉。
转瞬之间已经浪费了数十张纸，万里果断地改变方法。对了！一定是勉强要她笑，才会觉得不自然。
“秀丽姐姐，你就像平时那样随意就好了，不用在意我。”
“……你说不用在意也……’
总之还是先收拾茶和点心吧。不过秀丽对于万里的视线非常在意，一直想着该怎么做才会自然，结果弄得反而更加生硬了。一开始还只是带着困扰表情的万里，然而直到傍晚又浪费了数十张纸之后，他的脸色越来越阴森，秀丽也忍不住“啪嗒啪嗒”地流着冷汗。
“……呐，不要再画我了。去试试其他的女孩子吧，肯定会更适合的。”
“不是的，我还要继续画，今天就此告辞了，不过明天我还会再来！”
——随后就像万里所宣言的那样，第二天以及接下来好几天他都在秀丽身边晃悠，既有拿着笔画画的时候，也有空着手一整天都在观察秀丽的日子。尽管尝试了各种努力，却始终不满意。明明无论怎么看都是一副无可挑剔提、出类拔萃的画作，然而若是表扬他的话，就会更加不高兴，简直不可思议。
到了第五天，秀丽为了改变气氛。带着万里去了庭院。在一起慵懒漫步的短暂时间内，万里已经数次回头望向后院，倾着头露出疑惑的表情。
“怎么了？”
“……嗯，不知为何好像听到有人的声音……后院有谁在吗？”
“咦？没有哦，今天也只有我一个人而已。”
不过万里还是屡次回头，看样子很在意后院。秀丽也渐渐开始担心是不是有盗贼进入，她拿起一把扫帚，同万里一起进人了后院。
……后院里一个人也没有，只有没有盛开的樱花树而已。秀丽安心地吁了一口气，万里却径直走向那棵怪樱。他目不转睛地蹲在地上仔细大亮。好几次不可思议般挠挠头思索着左看右看，然后朝秀丽回过过头来。
“秀丽姐姐，这棵树，没有开过花吗？”
“……万里……你没事吧？这棵树别说是开花了，就连花蕾都没有结过哦。”
“……说的是呢。不过好奇怪啊。明明没有开过花……我却能看到樱之森林。”
这样喃喃自语的万里猛然拿起笔开始在纸上游走。秀丽有些不安，听到了声音、樱之森林之类，万里怎么开始说这些奇怪的事情呢？难不成是因为画不出来，而想得走火入魔了？
“嗯，画好了。就是这样哦。”
秀丽胆战心惊地瞄了一眼，顿时目瞪口呆。
——映入眼帘的竟是一片樱之森林与提花灯笼。尽管整幅画只用黑墨勾勒出浓淡，却给人一种错觉，仿佛真的会迷失在这繁茂的樱花之中似的。
而秀丽真正在意的是这副风景好像在哪儿见过。
这时旁边的万里却出人意料呆呆地仰望这棵树，秀丽也随之目光移上——顿时呆住了。
——樱之风暴，两人就好像立于常开不败的樱之森林中。
随后，一个没有听过的少年之声愉悦地响起——“欢迎到来”。
那一日刘辉也在工作间隙见缝插针，搞起了自己的秘密行动。他独自一人偷偷地躲在庭院的深处。差不多快完成的作品让他不禁莞尔时，身后响起了“悉悉索索”的声音。
“哇！是、是是谁？！诶呀，是欧阳纯啊。”
突然偶遇的人也好像受到震惊般，眼睛睁得圆圆的。不过随后浮现出的柔和微笑，怎么都难以想象他就是那位强势的歌梨的丈夫。
“原来是陛下……请恕臣下失礼。那个，请问您知道犬子万里的去处吗？”
“万里呀，孤想他应该去秀丽家了吧。”
刘辉把拜托给万里的事向他说明之后，欧阳纯理解似的苦笑不已。
“哈哈哈……难怪每天都像是要去决斗般带着视死如归的表情，
原来是这样啊。万里会感觉苦恼也不是没有道理。他大概遇到了前所未有的挑战吧。”
“……孤拜托的事有那么难吗？”
“对于拙荆与万里来说，给人画像还真是很难哦。该怎么说呢……不想使用技巧把人画得很漂亮，换言之就是不能对画撇谎。”
“嗯嗯?这是怎么回事?我也没有特别要求要把人画成美女呀。”
“很难解释清楚……只是，拙荆曾经断言过，想要画好秀丽小姐很难，再者很难画出陛下所要的感觉。所以尽管很想画却又画不出来。”
“孤想要的？哎呀！决不可能画不出孤想要的画的。”
不管怎
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——《前线小说》20期
放眼望去无边无垠的樱之森林，提花灯笼一直延伸到看不见边际的远方，夜樱在微白的玄幽中浮动暗香。
在漫天飞舞的花瓣中，有谁亭亭玉立地站着。
秀丽的思绪中还残留着不可思议的余韵。不过自己曾去过这种一望无垠的樱之森林赏花吗？
然而邵可却好像很惊讶似的，目不转睛盯着秀丽。
“樱之森林？之前你也说过同样的事情哦，虽然已经过去很久了。”
“又被母亲欺负了？真不好意思，打起精神来，陛下。”
正是歌梨的儿子——万里(5岁)。在他温柔的安慰下，刘辉不知
不觉就向万里倾诉起自己的烦恼。
“……为什么歌梨不愿意为孤画秀丽的画像呢？她明明很喜欢秀
丽，所以孤以为只要去拜托她画，绝对会很乐意的说……”
色如鸦雀湿羽般的发丝随风飘动，看不清那张脸。不过却有另外一个人蹲在樱花树下啜泣——她正是年幼的秀丽。
“……呐，秀丽，好了啦。不要再哭了，笑一笑。跟我一起回去吧。”
年幼的秀丽泪水刷刷地往下掉，回过头来。
“不要，我不回去。我才不回去呢，我也笑不出来，因为——”
话语被湮没在卷着螺旋漫天飞舞的花瓣中，没有传递过来。
“对于你来说还太早了。”大概是母亲这样说过的缘故。不过看着陛下那满是哀怨和期待的双眸，万里怎么也狠不下心来拒绝他。
“……嗯、嗯。那么我就试试看……吧。”
“真的吗！谢谢你，万里！我会水远记得这份恩情的！”
刘辉欢喜地抱起万里转了好几个圈。
“那么我画了去秀丽家的地图，你去吧。她正在闭门反省当中，现在应该一个人在家。”
“诶？我说过吗？”
“是的，就在你神隐的时候。”
“神隐？！”
“诶，那个是我带回来的？！那棵奇怪的樱花树？！不过夜蝉山有樱花树吗？”
“没有，所以这不是让人觉得更加不可思议吗？我差点都认为你是真的被神明隐藏起来呢。”
秀丽是真的忘得一干二净了，即便听父亲说完之后也完全想不起来。
“那时可是引起了大骚动呢。你和静兰去山上采蘑菇，到晚上静兰神色惊恐地回来说你不见了，我和他到处寻了个遍，都没有你的踪影，然而到了半夜你却突然不知从哪儿冒了出来。”
那段记忆现在回想起来都会觉得有好多不可思议之处。小小的夜蝉山，明明搜遍了其中每一个角落，然而一不留神，秀丽就好像从天而降般出现在眼前。
“不知为何，你还带着一棵樱花的树苗，你着，就是后院中那棵不开花的樱花树。”
短篇集 那日的樱之森林 (第1/3页)
作者：雪乃纱衣
插画：由罗会理
翻译：黛黛希
“秀丽，你怎么了？一直在发呆。”
父亲的话语让秀丽终于注意到自已竟然神情恍惚地眺望着庭院。刘辉给的那些樱花只开了三裸。
“不知为何刚才做了一个奇怪的梦呢，在一片樱之森林中，明明没有任何人，却有连绵不断的提花灯笼一直延伸到远方……”
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