马援说道：“朝中比我更能征战的武将多的是，但是臣受国家重恩，食国家重禄，不敢置身事外，陛下这么顾惜老臣，已经令我非常感动。我唯有战死沙场才能报答圣恩。”

光武帝说道：“这件事情就不劳老将军出征了。朕宁可损失南蛮，也不想再损失一员老将。南蛮潮湿之地，朕真的不忍心再让你去那个地方。朝中这么多年轻将领，如果让他们知道我还是派你去，也要责怪朕的。”

马援说道：“越是在这种时候，就越要给年轻将领做个榜样。不是我不放心这些年轻将领，而是我觉得我还可以有东西可以教给他们。在这种危难的时候，老将一定要冲在前面，不能把压力都给他们。陛下试想，刘尚战败之后，现在朝中谁能担起这个重担呢。后面的征战肯定是无比艰难的，假如战争僵持，出现不利，谁能承担这种压力。我作为老将，岂能知难而退，让后辈去承担这种巨大的压力么。”

光武皇帝说道：“我心中也清楚，你是最合适的人选。但是我真的不忍心再让你出征。”

马援说道：“陛下，我前面的病已经痊愈啦。陛下难道也要试一下我尚能饭否么。”

刘隆这个时候也赶紧说道：“陛下，伏波将军熟悉南蛮，他是目前我们最适合的统帅，如果陛下坚持不允许伏波将军出征，

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77、为国除难不顾身 (第2/3页)

则恐怕又重蹈覆辙。如果放任不管，那么好不容易平定的南越地区将重新瓦解，重新陷入混乱，给我们带来巨大的威胁。”

马援说道：“陛下。南蛮之地是不可放弃的。臣幸辛苦苦平定了交趾，如果放弃南蛮之地，交趾也肯定随着叛乱，臣数年辛苦征战不是白费了。请准许老臣带兵去平定南蛮。”

光武帝说道：“朕知道你忠心为国。但是朕担心你年老，南蛮这个地方水土潮湿，你这一去，我怕再也见不到你回来。朕不想失去你这样一个老将。我知道我叫你过来，你一定会请战的。所以我本不想叫你来，但是刘尚竟然战败了，我又不得不叫你来了。我叫你来，不是要让你出征，而是要问问你的意见，谁可代替你出征。”

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