“还请父亲三思！”

听到“诸葛丞相”四字，关羽凌厉的眼神微微波动了一下。

他深知诸葛亮统筹全局之不易，江南初定，确实需要朱家这样的地头蛇协助稳定。

他沉吟良久，帐内气氛压抑得几乎让人窒息。

最终，他长长吐出一口浊气。

他寒声道：

“阵前投敌，不忠不义之人，其功焉能抵过？”

“若非彼延误，海路封锁，奈解尼师今插翅难逃！”

“拖下去，重责一百军棍！”

一百军棍！

众人再次色变。

这数九寒天，滴水成冰。

莫说一百军棍，便是五十军棍。

“请将军开恩，减免刑罚！”

求情之声再次响起。

关羽却已下定决心，他必须维护军法的严肃性。

也必须给心中的愤懑一个宣泄的出口。

他斩钉截铁，不容置疑：

“朱桓犯法，饶其性命，已是法外开恩！”

“军棍之刑，断不可免！执行！”

两名刀斧手上前，将面如死灰、已知辩解无用的朱桓架起，向外拖去。

朱桓紧闭双目，一言不发。

唯有微微颤抖的身体，显露出他内心的恐惧与绝望。

帐外寒风呼啸，很快传来了军棍击打在肉体上的沉闷声响。

以及朱桓压抑不住的、痛苦的闷哼。

那声音在风雪中显得格外清晰，敲打在每一个将领的心上。

帐内，关羽重新坐回案后，闭上双眼。

手指无意识地敲击着桌面，脸上没有任何表情。

唯有那紧抿的嘴唇和微微跳动的眉梢，显露出他内心并非表面那般平静无波。

雪，依旧在下，覆盖了血迹。

也掩盖了营中即将归家的喜悦与刚刚行刑后的肃杀。

……

朔风卷着雪沫，如同冰冷的沙砾。

抽打在辽东军大营的旗幡和帐篷上，发出呜咽般的声响。

中军大帐一侧，专为水师将领安排的营帐内，气氛凝重得如同结了冰。

朱桓俯卧在简陋的行军榻上，面色惨白如纸，气息微弱。

那一百军棍打得极实，尽管行刑的军士或许已暗中留了情面，未曾伤及根本。

但对于一位年近六旬的老将而言，依旧是足以摧垮筋骨的酷刑。

厚重的裘毯盖在他下身，却依旧能隐约看到渗出的、已然凝固发暗的血迹。

几名心腹将领围在榻边，脸上满是忧愤与无奈。

有人小心翼翼地用温热的布巾替他擦拭额角的虚汗，有人则捧着汤药。

却因朱桓牙关紧咬、意识模糊而难以喂入。

“父亲！父亲！”

帐帘被猛地掀开，一股寒气涌入。

一个身披水师将领铠甲、面容与朱桓有几分相似的年轻将领疾步闯入。

正是朱桓之子朱异。

他的船队因负责殿后、处理风暴中受损最重的船只。

故比朱桓主力舰队稍晚一日抵达。

刚一靠岸，便听闻了父亲被关羽重责、奄奄一息的消息。

当真是如同晴天霹雳。

朱异扑到榻前，看到父亲这般凄惨模样，双目瞬间赤红。

拳头攥得咯咯作响，声音因愤怒而颤抖：

“怎会如此？！关羽安敢如此！”

“父亲，您遇风暴撤回东莱，不是第一时间便以六百里加急。”

“将详情并海图证物呈报朝廷了吗？”

“诸葛丞相亦亲笔回复手谕，言明‘天时不测，非战之罪，准予休整，伺机再进’。”

“有此手谕，便是朝廷明鉴！”

“您为何不将那手谕拿出，呈与那关羽观看？”

“何至于受此屈辱，几丧性命！”

朱桓被儿子的声音唤醒，艰难地睁开沉重的眼皮。

眼神涣散了片刻，才聚焦到朱异愤怒而悲痛的脸上。

他嘴唇翕动，声音细若游丝，却带着一种认命般的平静：

“异儿……休要……喧哗。”

“手谕……在手，然……为父……确已延误军机。”

“致使……贼首遁走，此……铁一般事实。”

“关羽……性刚直，素不喜我等……江东降人。”

“既犯军法，受罚……便是应当，无甚……可说。”

他每说几个字，便要喘息片刻，臀腿间的剧痛让他额上冷汗涔涔。

“无甚可说？”

朱异几乎要跳起来，声音拔高。

“我等江东子弟，不辞辛劳，远渡重洋。”

“风暴中几近覆没，仍奋力赶来为国效力！”

“结果呢？新罗未及一战，敌人毫发未损，倒先被自己人打得半死！”

“天底下哪有这般道理！我……我这就去找那关羽理论！”

“问他朝廷法度何在？丞相手谕何用！”

说罢，他猛地转身，便要向帐外冲去。

“站住！”

朱桓不知从哪里生出一股力气，猛地抬起手臂。

死死抓住朱异的腕甲，指甲因用力而泛白。

他急促地喘息着，眼神锐利地盯住儿子，带着不容置疑的警告：

“糊涂！此刻……关羽正在气头之上。”

“汝去……无异于自投罗网，自取其辱！”

“甚至……可能引来杀身之祸！小不忍……则乱大谋！”

“给我……忍下！”

一个“忍”字，仿佛抽干了他所有的力气。

他颓然松手，重重跌回榻上，剧烈地咳嗽起来。

朱异看着父亲痛苦的模样，又想起关羽那如同天神般威严、不容忤逆的气势。

满腔的怒火与委屈被硬生生压了下去，化作喉头一声哽咽。

他双膝一软，跪倒在榻前，拳头狠狠砸在冰冷的地面上。

留下一个浅浅的印痕，终是不再言语，只是肩膀微微耸动。

接下来的几日，汉军开始有序撤离这片给他们带来胜利也带来无尽苦寒的三韩之地。

大军迤逦，转入相对熟悉些的辽东。

辽东虽同处北地，冬季同样酷寒。

但毕竟经过汉朝多年经营，城郭相对坚固。

物资储备也远非新罗可比。

沿途各郡太守早已得到消息，纷纷出城劳军。

进献粮米、酒肉、御寒衣物。

让历经风霜的将士们终于得以喘一口气，感受到一丝归家的温暖与安定。

关羽驻跸于辽东郡治所襄平城。

连日行军与三韩之地的艰苦，即便以他之雄武，亦感疲惫。

暂且无战事，他便在城中馆驿住下。

意图休整数日，同时梳理此次征伐的得失功过。

这日午后，窗外依旧飘着细雪。

关羽闲坐堂上，翻阅着王平、廖化等人呈上的军务文书。

忽然，

他想起一事，放下竹简，对侍立一旁的关平道：

“平儿，我军征战经年，损耗颇大。”

“辽东乃边陲重镇，军械粮秣储备关系边防安危。”

“传令下去，明日，某要亲往府库，清查辽东军资存储情况。”

“做到心中有数，也好向朝廷禀明。”

此令一出，如同在平静的湖面投下一块巨石。

辽东军系，自公孙度时代起便带有浓厚的地域色彩。

虽名义上归属朝廷，但内部盘根错节。

各级将校利用职权之便，或走私军械与草原部落交易。

或虚报损耗中饱私囊，或将精良装备倒卖至中原黑市。

种种情弊，积重难返。

府库账目看似齐全，实则内里早已亏空严重。

以至于后来接管的辽东将领们经不起查，只能让府库继续亏空下去。

然后把锅丢给后来的新人。

同时，通过掳掠周边部落，来填补一些亏空。

总之，就是本来只是一个小洞。

但后来接管的新人都觉得棘手，索性入乡随俗，继续挖坑。

然后来的人来填这个坑。

朝廷神目如电，又岂是全然不察？

但辽东地域位置特殊，它是用来拱卫河北的。

本身没有起到太大的发展作用。

更多是为了作为帝国北方屏翼。

所以亏空一事，朝廷可以睁一只眼闭一只眼。

你只要让边境别给我出事就行了。

反正每年朝廷该给的钱就那么多，你这些地方官爱怎么花怎么花。

只要别让边境出事儿，也别管中央多要钱。

随你怎么折腾。

朝廷方面也懒得多管。

毕竟没几个人敢去干得罪的人事儿，尤其牵涉到辽东军阀的利益。

真去彻底清查，会直接牵扯到前几代辽东官员。

这样一来，盘口就太大了，索性就放任自流。

只是没想到刚好撞上关羽这个枪口上。

辽东经过几代人挥霍，

哪里经得起关羽这般以刚直清廉、明察秋毫著称的大将军亲自核查？

消息迅速在辽东将领中间传开，众人皆惶惶不安。

他们深知，若事情败露。

依照关羽的性子，恐怕从上到下，都要人头落地。

于是，一场精心策划的“应对”旋即展开。

当晚，以当地资格最老的几位边

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王平、廖化等人急忙出列求情：

“将军息怒！朱将军虽有过失，然确系天灾阻路，非其本意。”

“如今新罗已灭，大局已定。”

“引我军破敌，立有大功！”

“还请将军念其旧功，网开一面！”

提及江南之功，关羽眼中厌恶之色更浓。

仿佛将胸中的郁垒与不甘强行压下，声音带着一丝疲惫与无奈：

“也罢……若非看在孔明先生面上，今日定斩不饶！”

众人刚松半口气，却听关羽语气再度转厉：

“然，死罪可免，活罪难逃！”

“朱桓延误军机，证据确凿，若不惩戒，军法何存？”

“虽走脱了贼首，然我军亦算大获全胜。”

“恳请将军念在其过往功劳，饶他一命！”

关羽面色铁青，不为所动：

“军法无情！岂因胜负而废？”

“若今日饶他，他日他人皆以天灾为借口，延误军机。”

也足以让朱桓这年近花甲之人筋骨断折，重伤难愈。

甚至可能直接毙命！

“关公！一百军棍太重了！”

“朱将军年事已高，恐不堪承受啊！”

“天寒地冻，伤口难愈。”

他平生最重忠义，对于朱桓这等背主求荣、临阵倒戈之辈，内心本就鄙夷。

此刻延误军机，又间接导致他未能擒获奈解尼师今。

圆满最后一战的愿望落空，新仇旧怨交织，更是愤懑难平。

“诸葛丞相有意扶持朱家，借其力安抚江南士族，稳定局势。”

“此次出征，亦是诸葛丞相力保。”

“若斩朱桓，恐拂了丞相颜面，更令江南震恐，于国不利啊！”

“此等大过，岂能轻饶！”

这时，关平也上前一步，低声道：

“父亲，朱桓乃江东朱氏之首，江南四大姓之一。”

第463章 时过境迁，不变的，只有关羽的刚直正义 (第2/3页)

人！”

“将朱桓推出去，斩首示众，以正军法！”

帐中众将闻言，无不骇然。

“这军法还有何威严？三军如何整肃？”

众将又言：

“将军，朱将军在昔日平定江南之役中，弃暗投明。”

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