红毯从接待站门口，一直延伸到视线尽头。

两侧站满了身穿统一制服的工人，他们整齐划一地举起右手，放在胸口。

那不是不是平民对贵族的跪拜，更像是……完全平等的礼节。

“这……”

克劳福德完全愣住了。

“请跟随引导员前往总督府，凯伦总督已经在等您了。”

话音刚落，接待站的大门缓缓打开。

门外，传来震耳欲聋的声响！

克劳福德这才回过神来，迈步走上红毯。

每走一步，两侧的工人就会齐声高喊：

“欢迎！”

“欢迎！”

“欢迎！”

可即便是那次巡游，工人们眼中的情绪也只是“敬畏”与“恐惧”。

而这里的工人，他们眼中的情绪是……自豪。

发自内心的、毫不掩饰的自豪。

就好像，能够参与这场欢迎仪式，本身就是一种荣耀。

红毯的尽头，一辆造型奇特的“载具”正在等候。

那是一个由纯黑色金属打造的箱型车厢，底部没有轮子，而是悬浮在离地约半米的高度。

“沃克少爷，请上车。”

一个身穿副总督制服的魁梧男子站在车厢旁，恭敬地行礼。

正是铁锤格林。

克劳福德上下打量着这个人：

既像工人，又像管理者；

既有底层的朴实，又有上层的精明，这个家伙应该会很难缠。

“您是……”

“铁锤格林，现任矿区副总督。”

格林微笑着介绍：

“四十年前，我只是个普通的矿工工头。”

“是凯伦总督给了我机会，让我有了今天。”

他的语气中充满了真挚的感激。

克劳福德点点头，在格林引导下登上了车厢。

“这种技术……”

财务顾问瞪大了眼睛：

“在炉心城，只有大祭司的‘圣座’才配备类似装置。”

“而这里，竟然用在普通的接待车辆上？”

格林听到这话，只是笑了笑：

“在矿区，这种车辆有三百辆。”

“每一辆，都是我们自己的工厂生产的。”

三百辆！

克劳福德的心脏狠狠跳了一下。

这意味着什么？

矿区已经掌握了批量生产高等载具的技术！

如果他们愿意，完全可以将这种生产线转化为军用……

“请坐稳，我们要出发了。”

格林的声音打断了克劳福德的思绪。

车厢开始平稳地前进。

透过水晶墙壁，克劳福德终于能够真正看清矿区的全貌。

首先映入眼帘的，是一片规模庞大的住宅区。

那些建筑整齐排列，每一栋都有着统一的风格——简洁、实用、却又不失美感。

墙壁涂着淡蓝色的涂料，窗户明亮洁净，门口种植着一些耐污染的观赏植物。

最令人惊讶的是，每家每户的窗口都透出温暖的灯光。

“这是……”

“魔力灯。”

格林解释道：

“矿区为每个家庭都配备了基础魔力供应。”

“足够满足日常照明、取暖、还有简单的电器使用。”

“电……器？”

克劳福德有些茫然地重复着这个陌生的词汇。

“哦，这是凯伦总督发明的一个新概念。”

格林笑着说：

“简单来说，就是通过魔力驱动的各种便利工具。”

“比如自动烧水壶、恒温冰箱、还有清洁魔偶……”

克劳福德完全听不懂了。

这些名词对他而言，如同天书一般晦涩难懂。

可他能感受到，这些东西背后蕴含的技术含量，远超他的想象。

载具继续前进，穿过住宅区，来到了工业区。

这里的景象，更加震撼。

一座座巨型工厂拔地而起，烟囱林立，机械轰鸣。

“这里，是矿区的核心生产区。”

格林介绍道：

“我们除了每天生产矿盐。

同时，我们还生产各种附加产品——精炼金属、魔力电池、符文零件……”

“这些产品，不仅供应矿区自用，还出口到炉心城，甚至整个司炉星。”

克劳福德已经麻木了。

他的大脑无法处理如此庞大的信息量。

每一个数据，每一项技术，都在刷新他对“矿区”这个概念的认知。

这哪里还是个“矿区”？

这分明是一个完整的、自给自足的、技术水平远超外界的……工业帝国！

载具最终停在了一座宏伟的建筑前，那是总督府。

门缓缓打开。

一个佝偻的老人拄着拐杖，站在门内。

“欢迎，克劳福德。”

老人的声音沙哑：

“欢迎来到我的矿区。”

克劳福德下了车，走上前去。

他张开嘴，想说些什么。

可喉咙却像被什么东西堵住了，一个字都说不出来。

最终，他只能僵硬地行了个礼：

“叔叔……不，凯伦总督。”

“晚辈克劳福德，前来拜见。”

老人凯伦，或者说被墨汁操控的这具躯体微微一笑。

那笑容中，带着些许怜悯。

“进来吧。”

“接下来的时间里，我们有很多事情要谈。”

机器发出轻响，一行行信息出现在显示屏上。

“克劳福德·沃克，二十八岁，燃金学院毕业，优秀学徒……身份确认无误。”

工作人员抬起头：

可当他看到对方那双毫无玩笑意味的眼睛时，他意识到——对方是认真的。

“我……我明白了。”

克劳福德勉强挤出这句话。

他原本以为，叔叔会派个管家来接他，象征性地寒暄几句，然后带他去见面。

可眼前这阵仗……这哪里是接待一个家族小辈？

这简直是在迎接，某位与总督同等地位的贵宾！

“少爷，快走。”

礼仪教师轻轻推了他一把。

“不过，有一点需要提醒您。”

“在矿区内部，一切活动都需要遵守《矿区管理条例》。”

“您的贵族身份，在这里不具备任何‘豁免权’。”

“如果违反规定，将按照条例进行处罚，无论身份。”

克劳福德愣住了。

声浪一波接一波，如同潮水般涌来。

克劳福德的心跳越来越快。

他努力维持着贵族的优雅步态，可双腿却不自觉地发软。

这种场面，他只在炉心城的“大祭司巡游”时见过一次。

那是整个司炉星最高规格的仪式，动用了数万信徒，耗资无数……

“很好。”

工作人员点点头，在一份文件上盖了章：

“欢迎来到城西矿区，克劳福德先生。”

乐队开始演奏。

金属碰撞声、蒸汽喷发声、齿轮转动声、还有某种类似合唱的和声……

它们以一种不可思议的方式融合在一起，形成了一首既宏伟又诡异的“工业交响曲”。

“轰——轰——轰——”

那是礼炮的轰鸣！

一朵朵彩色烟花在黄昏天空中绽放，如同盛开的花朵，将昏暗的天际点缀得五彩斑斓！

第六百五十八章 退休 (第3/3页)

为重要的是，它代表着沃克家族如今在炉心城的地位。

然而，工作人员只是扫了一眼，便面无表情地将徽章放在一个扫描装置上。

“滴！”

他的第一反应是觉得这个工作人员在开玩笑。

贵族身份不具备豁免权？

这简直是对司炉星传统秩序的公然挑战！

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