“情况不对劲。”
他压低声音，狮眸中闪烁着警惕的光芒。
“不对劲？”
灰爪立刻示意队伍停下，所有人进入戒备状态。
“是的。穿过这片‘沉默之林’，前面就是狮人族‘莱欧克斯’部落和猎豹人族‘捷多拉克斯’部落的传统交界缓冲区。
普蕾茵松了口气。
然而，那或许只是兽人们基于过往经验的、一厢情愿的错觉。
………………
“……”
白流雪皱着眉头，将棕耳鸭眼镜的扫描和生命探测功能开到最大，然而茂密的林木和厚厚的积雪严重干扰了探测效果。
他沉吟片刻，忽然从霍恩马背上一跃而起，手脚并用，以惊人的敏捷和速度，如同灵猿般攀上了身旁一棵最高大的铁杉树，几个起落便消失在浓密的、挂满冰霜的树冠中。
“啊呀？！”
兽人们被白流雪这突如其来、完全超越常人体能极限的攀爬能力惊到了。
“这情况……真的不太对劲。”
他心中不安感加剧。
就在这时，他鬼使神差地回头，望向他们来时的方向。
那片他们刚刚渡过的、宽阔的未冻河方向。
透过高倍望远和动态捕捉功能，他看到了令他瞳孔骤缩的一幕：数十个下半身为马、上半身为强壮人形、手持长矛或弓箭的身影，正是肯塔罗斯（半人马）！
他们正以惊人的速度穿过河岸边的森林，朝着他们这个方向疾驰而来！
更令人心惊的是，在那些半人马旁边，竟然还有另一支队伍。
那是十几名骑着霜岭特产矮种马、身形矫健、毛色斑斓的虎人族战士！
两支本该“关系不佳”的种族，此刻竟然在并肩追击！
“那是什么情况？！”
白流雪心中警铃大作，毫不犹豫地迅速滑下大树。
看到白流雪凝重的脸色，泽丽莎立刻问道：“怎么了？”
白流雪语速飞快大喊道：“有追兵！很多！肯塔罗斯，还有……虎人族！至少三四十骑，正从我们来的方向快速接近！他们似乎……在合作！”
“什么？！肯塔罗斯和虎人族合作追击我们？！”
灰爪脸色瞬间变了。
其他兽人战士也纷纷露出难以置信和惊骇的表情。
“真的！脚步声……很多，很杂乱！至少五十以上！为什么？！他们怎么会联合起来？！”
队伍中听觉最敏锐的狼人战士，名叫“锐耳”，立刻趴在地上，将耳朵紧贴冰冷的冻土，几秒后抬起头，脸色惨白如雪。
“为什么这么慌张？”
泽丽莎不解问道，虽然追兵令人担忧，但兽人们的反应似乎过于激烈了，那不仅仅是面临追兵的紧张，更像是……恐惧？
“霜岭的兽人族，最痛恨的事情之一，就是‘背叛者’！”
灰爪的声音带着压抑不住的颤抖，他看向泽丽莎，眼中充满了愧疚和决绝，说道：“背叛自己的部落、放弃应尽的职责和使命、离开故土投靠外人……或者，像我们这样，为外来的‘人类’服务，带领他们深入霜岭的……在大部分守旧派部落眼中，我们都是可耻的‘背叛者’。
按照古老的部族律法，背叛者一旦被抓到，永远不可能活
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灰爪指着左岸一片陡峭的、生长着深黑色针叶林的山崖说道：“左边那片覆盖着铁杉林的山崖后方，是‘普兰卡’部落的势力范围，他们是霜岭最强大、也最排外的狼人部落之一。”
“右边的碎石滩和后面的松林，是‘卡拉库尔’的领地，由肯塔罗斯（半人马）统治。
他们与大多数兽人部落关系紧张，尤其敌视外来者，最好不要靠近。”另一位虎人战士补充道，语气凝重。
灰爪顿了一下继续说道：“肯塔罗斯们通常只把兽人视为值得狩猎的‘对手’或‘猎物’，很少进行交流。
我们这些从外面世界来的，在他们眼里不过是另一种‘奇怪的猎物’。
只要我们不表露明确的敌对意图或侵入领地，他们通常懒得浪费力气。
这两个部落的战士听力都极为敏锐，通常在这片区域只会布置少量暗哨，警戒相对宽松。
但现在……我能感觉到，至少有三处以上的暗哨被加强了，林间的‘气息’也很杂乱，有频繁人员移动的痕迹。”
金鬃的耳朵警惕地转动着，捕捉着风中细微的声响。
事情到了这一步，即使是感知最迟钝的人也能明白。
霜岭上，正在发生某种不寻常的事件，导致各部族的警戒级别全面提升。
听着兽人向导们如同专业导游般的解说，乘船飘荡在冰冷但未封冻的河面上，四周是巍峨的雪山和茂密的雪林，一时间竟让人有种并非冒险而是来观光赏雪的错觉。
“看那边，河岸尽头那块突出的黑色礁石看到了吗？肯塔罗斯们的视力极好，估计早就发现我们这条船了。”
灰爪指着右前方一块醒目的黑色岩石。
“再靠近一些，可能就会有淬毒投枪或者魔法箭矢飞过来。他们的准头很好，足以在百米外射穿船板，所以必须小心。”
灰爪沉声警告。
他们知道这个人类少年不简单，但没想到身体素质也如此强悍。
白流雪很快爬到树顶，尽管枝叶和冰挂遮挡了部分视线，但他还是找到了一处视野相对开阔的缝隙。
他摘下眼镜，激活了望远和能量感知增强功能，向霜岭深处望去。
虽然无法看透所有密林和山峦，但通过能量流动的异常、远处雪地上不自然的痕迹、以及偶尔闪过的、快速移动的生物热源信号……
他能清晰地“看到”，有许多人或队伍，正在霜岭各处紧张地移动、集结，空气中弥漫着一种山雨欲来的紧绷感。
兽人们……通常也不会主动暴露我们的身份和目的地。”
这话说得有些隐晦，但意思很明显：在霜岭，不同部落间存在着微妙的平衡和“互不干涉”的潜规则，只要不越界，大家相安无事。
“那还好。”
但更大的问题是，在这片危机四伏的土地上，想要随心所欲地活动，几乎是不可能的。
进入一片格外茂密、树冠几乎遮蔽了天空的古老针叶林后，队伍中那位身手最矫健、负责在前方树冠间侦查的狮人战士，名叫“金鬃”。
他从高高的枝头轻盈跃下，落在地上时表情异常凝重。
登陆对岸后，众人再次骑上霍恩马，在覆雪的森林和崎岖的山道上跋涉了许久。
霜岭的面积超乎想象的广阔，即使日夜兼程，想在几天内踏遍地图上标记的所有点，也近乎不可能。
白流雪和普蕾茵作为学生，或许还能再申请几天“野外实践”的假期，但对于掌管庞大商业帝国的泽丽莎而言，离开两天已是极限，长时间滞留在此是难以想象的事情。
第五百一十八章 假降 (第2/3页)
至故意绕远。
灰爪解释道：这是为了尽可能让两岸可能存在的兽人部落哨兵难以准确判断他们的登陆点和意图。
通过这种方式，与两岸的直线距离都保持得尽可能远，对岸的兽人哨兵会因为距离过远、难以清晰分辨，且会误判他们更接近另一边的河岸，从而降低监视兴趣或产生误判。
虽然这些话听起来充满了不祥的预兆，但从他们口中说出来，却带着一种习以为常的平静，仿佛在介绍某种自然景观的注意事项。
普蕾茵有些紧张地问道：“被他们发现也没关系吗？”
“只要我们不进入他们的‘绝对领地范围’通常以标志性的地物为界，比如那块黑礁石，他们一般不会主动攻击河面上的目标，那会暴露他们的哨位。而且……”
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