“猜猜，咱家给你下的……是哪一种毒？”

侯方域咬紧牙关，冷汗从额角滑落。

高起潜掸了掸袍服下摆，推开牢门时，又回头叮嘱：

“对了，你也别想着逃跑。这是地牢，光是你头顶的土层就有四丈厚。没有咱家的令牌，谁也出不去。”

他顿了顿，笑容加深：

杆底装着一个锥形的物件，此刻随高起潜的手指拨动，缓缓旋转起来。

“滋滋——”

高起潜慢条斯理地介绍：

牢房里，只剩侯方域一人。

他坐在发霉的稻草上，肩头的伤口还在渗血。

更刺骨的，是体内缓慢蔓延的冰寒。

侯方域强忍周身剧痛，着伤腿艰难挪动，终于在发霉的稻草堆中勉强盘膝坐正。

他双手在腹前结印，拇指相抵，食指微屈。

【后土承天劲】迟早是他的。

这么一想，心情又好了些。

高起潜重新哼起小调，摇着拂尘，慢悠悠往办公的地方走去。

作为南京守备太监，他在南京六部官衙内设有专属的“守备太监值房”，位置就在六部大堂西侧的偏院，紧邻兵科给事中的办公区域。

既方便联络六部事务，又能随时监视官员动向。

高起潜也不处理公务，只在值房左右踱了一圈，巡视忙碌的下属官员。

转完之后，他走到堂下的鸟舍。

笼子里关着只尖尾雨燕，羽毛乌黑发亮，尾羽细长如剪。

见高起潜到来，扑腾翅膀在笼中上下翻飞。

所有动物中，高起潜最爱的就是这尖尾雨燕。

徐光启说，这是天底下飞得最快的鸟类，振翅间能穿云破雾。

高起潜也是从尖尾雨燕的飞行姿态里，琢磨出步法【掠影穿林】的修炼灵感。

从此对这鸟儿爱不释手，走哪儿都带着。

他打开笼门，伸进一根手指。

一只雏燕落在他指尖，黑豆般的眼睛灵动机警。

高起潜笑了，正要逗弄——

“爷爷。”

是徒孙高贤过来了。

高起潜没抬头，随口问道：

“剩下的贼修抓到了？”

“不，爷爷。”

高贤连忙摇头，声音压得极低：

“是钦差那边……有消息了！”

高起潜手指一顿：

“说。”

“英国公刚刚传信，还有两天，钦差就要到金陵了。”

“到就到呗。”

高起潜漫不经心：

“来的是哪位大人？成基命还是陈演？总不可能是李邦华吧？”

高贤压低声音，几乎是用气声说：

“是……三位殿下。”

高起潜翘起小拇指，嘴角勾起一抹笑意道：

“有意思。”

没想到这次南下巡查的钦差，竟是我仙朝皇子，而且一来就是三位。

娘娘居然也放心？

高起潜接着逗鸟道：

“这点小事，不至于把你吓成这样吧？”

高贤迟疑半晌，从袖子里取出一份薄册，双手递到高起潜面前，却不说话。

“咱家不看，你直接说。”

“这是……过去十年，应天府及南直隶的新生人口统计册。”

高起潜不以为意：

“哦，怎么了？”

“【衍民育真】……相关事务，此前是郑大人与钱大人主持，爷爷您只负责过目。但孙儿昨日，让咱们打入户部的人，找到了这份……真实记录。”

高贤擦了擦额角冷汗：

“原本计划到崇祯二十四年，新生人口应增加一千万人。”

“实际上……只增加了……不到五百万。”

“哐当——”

鸟笼直直掉落。

笼中几只尖尾雨燕来不及挣扎，便当场殒命。

乌黑的羽毛混着鲜血，溅了一地。

高起潜僵在原地。

过了足足半刻，他才猛地夺过高贤手中的薄册，飞快翻看起来。

“不……不可能……”

高起潜喃喃道：

“假的……这一定是假的……”

“爷爷，户部的存档、各州府的黄册、甚至登记的底簿……孙儿全都紧急派人核对过了。”

高贤的声音带着哭腔：

“是真的……”

高起潜踉跄着后退。

一步，两步，三步，四步……

最后一跤跌倒在地。

高贤上前搀扶，却怎么也扶不起来。

高起潜瘫坐在地上，呆呆地看着面前的鸟尸，仰头对着天空嘶声大喊：

“陛下——”

“奴婢对不起你呀——”

“奴婢……有负您的嘱托呀！”

他站起身，拍了拍曳撒下摆沾上的稻草，慢条斯理道：

“咱家前些年收了个干孙子，在应天府当差。他有个女儿，年岁恰好二八，模样周正，性情也温顺。”

“不如……侯公子娶了她。如此一来，咱们就是一家人了。”

高起潜收回手，摇头叹气：

“咱家刚刚生了气，真用了力，你这张脸岂不是打坏了？多可惜啊。”

他重新在侯方域面前蹲下，凑近了些：

“你就好好考虑一下咱家刚才的提议。若是愿意娶咱家的干孙女，咱们就是一家人——什么话都好商量。”

“你要是不愿意……”

高起潜的声音冷了下来：

“就祈祷阴司能在七日内建成，免得魂飞魄散。”

说完，铁栅栏重新锁上。

“家人之间分享秘籍，难道不应该么？”

侯方域抬起头，极度费解道：

“高公公方才不是说……是替别的大人问的？”

“真要逼晚辈娶妻，也该由那位大人亲自出面才是。”

高起潜脸上的笑容消失了。

正是《正源练气法》的起手势。

高起潜出了地牢，脸上的轻松神色瞬间消失。

“哼，硬骨头，跟他爹一个德行！”

反正人已经抓到手，有的是时间慢慢拷问。

毒不会立刻要命，可发作时的痛苦，足以让再硬的骨头开口。

“这样吧，咱家有个更温和的法子。”

说着，他将手中的拂尘倒转过来。

侯方域只见拂尘的杆身是精铁所制，通体乌黑。

话音刚落，他一掌按在侯方域肩膀的伤口处。

侯方域痛哼一声。

高起潜收回手，拍了拍侯方域的肩膀，似笑非笑地问：

“咱家这拂尘，名叫‘尘染霜’，存有十二种天下至毒。底下的铜锥有十二道刻轮，每转一轮，便能提取出一道毒素。”

“寻常毒素，胎息三层以上修士或许能免疫几分。”

“可‘尘染霜’，是咱家亲手温养了十五年的宝贝——别说你是胎息五层，就算是大修士中了，也休想解得掉。”

第一百五十七章 高阉施毒手，皇子下江南 (第3/3页)

的法术，我家何至于此？”

问的是“法术在哪”，答的是“法术没用”。

高起潜也不恼。

片刻，他抬起手，对侯方域的脸挥去。

看似用力，可落到脸上时，却只是轻轻拍了拍。

“哎呀，不行不行。”

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