起初，郑三俊每日只抽出一个时辰打坐炼气，将其视为公务之余的调剂与恩赏。

随着气感渐生，灵窍初开，灵力增长带来的充实与愉悦，胜过世间最醇的美酒，悄然侵蚀了凡人的心志。

每日修炼时间，也从一个时辰，延至一个半时辰，再至两个时辰……

四个时辰，乃至更多。

“庶务”与“民情”的分量，被不断精进的修为寸寸挤压。

前方车厢。

高起潜与郑三俊相对而坐。

自车驾驶上通往金陵的官道以来，小小的空间内，便再未响起过一句像样的交谈。

继而，问出口的话，便不由自主地带上了不耐：

“可有紧要大事？若无，尔等斟酌办理。”

中下级官员何等乖觉。

他们立刻便能从尚书大人看似平静、隐含烦躁的语气中，捕捉到不愿被琐事烦扰的深意。

于是，禀报变成了请安，难题化为了“卑职理会得”。

他在思考另一桩紧要之事。

“红面……黑袍……”

这条线索，与之前他审讯侯方域时，后者吐露的供词对上了。

当时，侯方域坚称侯恂非他所害，而是死于神秘的黑袍人之手。

高起潜却一心只想逼迫侯方域，交出那传闻中的【后土承天劲】；

于是将“弑父”的嫌疑扣在了侯方域头上，以求施压。

当下，黑袍人出现在大皇子遇袭现场，还与李自成、牛金星这等悍贼沆瀣一气。

这意味着什么？

意味着黑袍人确有其人，且极有可能便是杀害侯恂的真凶。

‘此獠非但与侯家惨案有关，更与搅动南直隶的贼修势力勾连甚深……提供法术，驱使贼寇，劫掠仙缘百姓，袭击皇子仪仗……’

‘背后……怕是有更大的图谋啊……’

高起潜心底发冷。

一个身份不明、行踪诡秘、能拿出【空谷回波诀】作为报酬、且与朝廷通缉要犯密切合作的强大修士，潜伏在江南？

而他高起潜此前为了私利，忽视扭曲侯方域提供的关键线索，若几位殿下之后追究起来……

高起潜心烦意乱地睁眼，与郑三俊撞个正着。

四目相对，两人都有些猝不及防的尴尬。

高起潜迅速堆起惯有的谄笑，正想寻句话头打破沉默。

不料郑三俊却先开了口：

“高公公，听闻你日前下了海捕文书，要拿侯方域？”

高起潜心头一跳，面上笑容不变：

“啊……是有这么回事。”

郑三俊缓缓摇头：

“侯方域……不可能杀侯恂。你如此行事，莫非是记恨韩公？”

高起潜连忙摆手：

“哎哟，咱家也只是职责所在。而且这不是……还没拿到人嘛！”

郑三俊深深看了他一眼，也不再深究，只道：

“多事之秋，海捕文书……早些撤了吧。莫要闹到殿下面前。”

高起潜面上连连点头：

“自然，自然。咱家回头便去办。”

想的却是：

‘这下麻烦了，侯方域就关在地牢里呢……’

说话间，车驾驶入南京六部官衙所在的街巷。

高起潜跟在郑三俊身后迈步下车，心中还在急速盘算：

‘等到晚间入了夜，须得找到侯方域那小子，将说辞对上一对。’

万万不能让侯方域，将自己之前为了逼迫他交出法术、强塞姻缘的那点勾当，捅到三位皇子面前去。

若是那样，自己这好不容易经营起来的位子，恐怕就坐到头了……

高起潜暗自思忖弥缝之策，随人流往衙内走去。

忽然——

脚下传来阵极其轻微，却绝不容错辨的震动。

高起潜诧然低头。

视线所及之处，以厚重石板铺就的平整地面，似海浪般波动。

高起潜只觉无可抵御的巨力自脚底袭来，整个人失控地向上飞去。

视野余光里，郑三俊，以及刚刚下车的三位皇子——朱慈烺、朱慈烜、朱慈炤——还有众多随行官员、护卫兵卒，乃至停驻的车马……

均被大地狠狠弹起，抛向半空之中。

“后土承天劲？”

“侯方域练成了？！”

“官员与百姓，一方掌权柄法术，一方仅余生育之能，这治与被治的干系，又当如何平衡？”

“城镇与乡野，一似天上繁华境，一如人间活死地，其间壁垒，该如何打破，利益又该如何勾连？”

“最要紧的，是阿兄未来的新政良方，与仙朝五项国策是相辅相成，还是有所抵牾？此其一。”

目光无意中透过晃动的车帘缝隙，望见前方郑三俊等人所乘的车辆。

朱慈烺望着车影，自语般道：

“民心变了？”

连日来，郑三俊扪心自问：

‘是从何时开始的？’

大约，是修为突破胎息三层后吧。

每当属官前来禀报事务，面上露出些许犹疑时，他心底升起的第一个念头：

“此事是否棘手？是否会耽搁今日的修炼？”

“其二——”

朱慈烜目光依旧清澈见底，只带上几分忧虑：

“你我作为儿臣，当如何说服父皇？”

朱慈烺张了张嘴，发热的头脑骤然清醒。

改革二字，说来容易，其路何止万重关山。

所有可能打扰尚书清修的消息，都被一层层地筛滤粉饰。

最终呈到郑三俊案前的，只剩今年新生丁口几何，商税课银几许，金陵城内又新起了多少楼台，迁入了多少“富庶”人口。

广袤乡野间正在发生的、活生生的悲欢与沉沦……

被掩盖在了数字之下。

郑三俊对面，高起潜亦紧闭双目，拂尘搭在臂弯。

“阿弟，我怎么觉得……”

“官心变化更大。”

沉默在今夜的金陵，或许是种传染病。

彼时，他深信“为官一任，造福一方”。

转折始于十八年前。

朝廷普及种窍丸，他亦得赐。

郑三俊闭目端坐，双手虚扣置于丹田，似在引气入体。

唯有微蹙的眉心，泄露他远非表面这般平静。

曾几何时，郑三俊任职地方，夙兴夜寐，勘察田亩，整顿吏治，减免苛捐杂税，不惜开罪上官，只为替治下遭了水患的百姓多争几石赈济粮。

第一百六十三章 我想纠正错谬 (第3/3页)

‘天下之事，不难于立法，而难于法之必行；不难于听言，而难于言之必效。’王安石早时亦叹，‘变风俗，立法度，最方今之所急也。’阿兄欲在仙朝新政之上，再行改革，此志可嘉。然改革……需有方向，更需有依凭。”

朱慈烜坐直身体，冷静而审慎地剖析道：

“修士与凡人，力量悬殊，地位迥异，当以何律法、何情理相处？”

脑海中模糊的念头、义愤的情绪，面对这些具体而微的难题，一时难以聚成清晰的答案。

于是，朱慈烺又沉默了。

半晌才有些颓然地抬手，揉了揉胀痛的太阳穴。

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