“不过阿贝，”周先生认真地说，“沪上不比水乡，那里人多，规矩多，是非也多。你去那里，要处处小心，事事留神。记住，保护好自己，比什么都重要。”

“我记住了。”阿贝用力点头，“谢谢周先生。”

周先生又嘱咐了几句，这才离开。莫老憨看着女儿手里的信，心情复杂。他既为女儿有机会去更好的地方高兴，又担心她一个人在外受苦。

“周先生有所不知，”黄老虎打断他，“最近码头要修葺，费用涨了。我也是按规矩办事。”

“修葺？”周先生笑了，“我怎么听说，码头修葺的钱是镇上商会出的，没让渔民摊啊？”

黄老虎的脸色更难看了。周先生是镇上唯一一所新式学堂的校长，虽然没什么权势，但在镇上很有声望，连镇长都要给他几分面子。黄老虎不想跟他正面冲突。

他看向阿贝，眼神里带着欣赏:“我听说你想去沪上？”

阿贝一愣，看向阿爹。莫老憨也有些惊讶:“周先生，您怎么知道？”

“镇上传开了。”周先生说，“阿贝的绣艺，在咱们这儿确实埋没了。沪上机会多，但风险也大。如果你真想去，我倒是可以写封信，介绍你去沪上的一家绣庄——那家的老板是我的旧识，人很正派，不会欺负姑娘家。”

“周先生，您这是要管闲事？”黄老虎的语气冷了下来。

“不是管闲事，”周先生走到莫老憨身边，拍了拍他的肩膀，“老憨是我学生的家长，我关心一下，不算过分吧？”

他转头看向阿贝，温和地问:“你就是阿贝吧？我听学堂里的孩子说，你绣花绣得很好。”

阿贝点点头，没说话。她见过周先生几次，知道他是好人，但不想把他卷进麻烦里。

周先生又看向黄老虎手里的布包:“黄老爷，老憨家的情况你也知道，妻子病着，日子艰难。这样吧，这个月的费用，我替他出了。您看如何？”

阿贝眼睛一亮:“真的？”

“当然。”周先生从怀里掏出纸笔，当场写下一封信，递给阿贝，“你拿着这封信，去沪上‘云锦绣庄’找王掌柜。他看过你的绣品，如果觉得好，会收你当学徒。学徒期工钱不高，但管吃住，等你手艺精进了，工钱自然会涨。”

阿贝接过信，手有些发抖。这封信，可能就是改变她命运的机会。

窗外，天色完全暗下来了。江风还在吹，吹得窗纸哗哗作响。

但阿贝心里，已经吹起了另一阵风——那是一阵从沪上吹来的、带着未知与希望的风。她知道，等春天来了，她就要顺着这阵风，去那个陌生的、巨大的城市，为自己，为这个家，挣一个未来。

针线还在手边，荷花已经绣完了一半。她拿起针，在火光下继续绣。一针，一线，针脚细密而坚定，像是在绣一个承诺，也像是在绣一个即将开始的梦。

“阿爹，”阿贝把信小心地收好，“等开春，阿娘的病好些了，我就去。”

莫老憨叹了口气，没再反对。他知道，女儿长大了，有自己的主意了。他能做的，只有支持。

父女俩走进家门。屋里很暗，阿娘还在咳嗽。阿贝放下鱼桶，去灶台生火做饭。火光映着她的脸，稚嫩，却透着与年龄不符的坚毅。

第0317章水上的风 (第3/3页)

穿着青色长衫、戴着眼镜的中年男人走过来。男人大约四十来岁，面容斯文，手里拿着一本书，看起来像个教书先生。

黄老虎看到来人，脸色变了变，但还是挤出一丝笑:“原来是周先生。没什么，就是收点码头费用。”

周先生看了看莫老憨和阿贝，又看了看黄老虎手里的布包，眉头微皱:“黄老爷，码头费用不是按船收的吗？老憨家就一条破船，能收多少？您这...”

说着，他从怀里掏出钱包，数了几块大洋，递给黄老虎。黄老虎盯着那几块大洋，又看了看周先生，最终接了过去，冷笑一声:“周先生真是菩萨心肠。行，这个月就算了。”

他带着跟班走了，临走前还狠狠瞪了阿贝一眼。

等他们走远，莫老憨才松了口气，连连向周先生道谢。周先生摆摆手:“不用谢我。老憨，阿贝是个好孩子，不该被那种人惦记。”

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