王义正在码头接活，修墙，补屋，砌灶。他手艺好，不偷懒，价钱公道，慢慢有了名声。码头上都知道，新来个河南匠人，姓王，手艺扎实。

长子去了沟东边。那边住的都是坐地户，姓张的姓肖的多。他年纪小，只能接些零碎活——帮张家修个鸡窝，帮肖家砌个猪圈。工钱少，可主家管饭，有时还给点剩菜剩饭带回来。

王文修在家看窝棚，捡柴火，还在窝棚边开了片小菜地，种了点萝卜白菜。菜长出来那天，他高兴得直蹦。

转眼一个月过去了。

窝棚还是窝棚，可里头多了张破桌子，两条长凳。是王义正用修房子剩下的边角料打的。墙上挂了把蓑衣，是码头掌柜送的。地上铺的干草换成了稻草，软和些。

那墙裂得不深，是地基有点沉。王义正先挖开墙根，垫了层碎石，重新夯实地基。然后和灰，砌砖，勾缝。动作不快，但稳。每块砖摆下去，都像长在那里似的。

半天工夫，墙修好了。裂痕没了，墙身笔直。

掌柜的围着转了两圈，用手摸了摸砖缝，点点头：“手艺不错。给你加五文，二十五文。明天还来不？仓库有面墙也要修。”

“是赵家……”王文修声音发颤。

“不知道。”王义正摇头，“但得小心。从明天起，说话注意口音，学着说本地话。有人问起，就说是河南驻马店那边的，口音杂。”

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在陌生的土地上，在四面漏风的窝棚里，在身无分文的窘迫中。

可王义正心里，反倒踏实了些。

因为最难的一步——逃出来，活下来——做到了。剩下的，就是怎么活下去，怎么扎根。

“河南的，逃荒过来的。”

“工钱怎么算？”

“一天二十文，管顿饭。”

最重要的是，攒下了点钱——八十文铜钱，用布包着，藏在墙角的砖缝里。那是王家的希望，是将来盖房子的本钱。

有天傍晚，王义正从码头回来，脸色不太好。

“爹，咋了？”长子问。

“码头上有人打听。”王义正压低声音，“问有没有从蒲圻来的匠人。”

父子三人都沉默了。

他有手艺，有力气，有两个儿子。

够了。

第二天，王义正去了码头。

码头上活多。卸货的，扛包的，修船的，补网的。他转了一圈，看见有处货栈的墙裂了道缝，掌柜的正发愁。

“掌柜的，这墙我能修。”王义正上前说。

掌柜的想了想：“行，试试。但要修不好，工钱没有。”

“成。”

王义正回窝棚取了工具。瓦刀、泥抹、吊线锤，一件件拿出来。工具是旧的，可擦得亮。掌柜的一看，信了几分。

“你去沟东边看看。”王义正说，“那边房子好，可能有修修补补的活。文修还小，在家看窝棚，顺便捡点柴火。”

“嗯。”

日子就这么过起来了。

“来。”

当天晚上，王义正带回二十五文钱，还有掌柜的给的两个馍。父子三人就着凉水吃了，算是到襄阳后第一顿正经饭。

“爹，明天我也去找活。”长子说。

第二章 襄阳码头（1880年） (第2/3页)

王义正接过米，“明天我去码头看看，有没有砌墙的活。老大，你带文修在附近转转，认认路，看看有没有零活。”

夜里，窝棚里点不起灯。月光从茅草缝漏进来，在地上画出几块晃动的光斑。父子三人挤在干草上，听着外头的虫鸣，听着远处长沟的水声，听着汉水隐隐的流淌声。

这是他们在襄阳的第一夜。

掌柜的打量他：“你？会砌墙？”

“会。三代砌匠。”

“哪的人？”

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