诸葛亮也笑了。“那可不一定。”
五更。
天边泛起鱼肚白。
诸葛亮和赵云带着三十个亲兵，出了许都南门，往襄阳方向去了。
刘备站在城楼上，看着他们的背影越来越远，最后消失在晨雾里。
“越快越好。”
诸葛亮想了想。“告诉老师，我明天一早出发。”
周远走了。诸葛亮坐在屋里，望着窗外的夜色。荆州。
两个儿子跪在榻前，谁也不敢说话。
刘表看着他们，看了很久。“琦儿。”他开口，声音比前几天更弱了。
刘琦抬起头：“父亲，儿子在。”
刘表指了指案上那一叠文书。“那些，是荆州八郡的户籍、粮册、兵籍。我攒了二十年，都在那儿。”
刘琦看了一眼，不知道父亲想说什么。
刘表抬起手，摆了摆。“出去吧。让我一个人待会儿。”
两人跪着没动。刘表睁开眼，看着他们。“怎么，等我死了再走？”
刘琦和刘琮这才起身，退了出去。门关上那一刻，刘表望着屋顶，喃喃说了一句：
“刘备……你来晚了。”
戌时，襄阳城外三十里。
诸葛亮勒住马，看着远处那座在暮色里渐渐暗下去的城。
“赵将军，”他开口，“咱们是连夜进城，还是等明天？”
赵云想了想。“连夜进。刘表快不行了，早一刻到，早一刻见刘琦。”
诸葛亮点头。“那就走。”
三十骑继续向前，马蹄声在夜色里传得很远。
襄阳城门口。
守城的士卒拦住了他们。“什么人？”
赵云策马上前。“许都来的，刘使君帐下赵云，奉命求见刘荆州。”
守卒愣了一下。刘使君？刘备的人？他不敢怠慢，连忙让人去通报。等了一炷香的功夫，一个穿着文士服的人匆匆赶来。
“赵将军？”来人拱手，“在下蒯越，奉蔡将军命，来迎将军。”
赵云看着他。“蒯先生，我们要见刘荆州。”
蒯越脸上闪过一丝不自然。“刘使君……今晚不太方便。”
诸葛亮上前一步。“怎么了？”
蒯越犹豫了一下。“刘使君……刚刚去了。”
子时，刘表府上。
灵堂已经搭起来了。蔡瑁的动作很快，快得像是早就准备好了。
刘琦跪在灵前，脸色惨白。刘琮跪在他旁边，低着头，看不清表情。
诸葛亮和赵云站在门外，没有进去。蔡瑁走过来，拱了拱手。“诸葛先生，赵将军，二位远道而来，本该好好接待。只是赶上这种事，实在对不住。”
诸葛亮看着他。“蔡将军，刘使君怎么走的？”
蔡瑁叹了口气“病重。拖了这么多天，终于还是没撑住。”
诸葛亮点点头，没有再问。他知道问也问不出什么。“蔡将军，刘使君临终前，可有什么交代？”
蔡瑁沉默了一下。“交代……自然是有的。”他说，“二位公子都在，荆州的事，由他们商量着办。”
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亥时，许都。
刘备坐在书房里，面前摊着一份刚送来的密报。
“刘表病危，荆州将乱。”
“荆州。”他喃喃道，“这一步，走好了，就是半个天下。”
庞统站在他身后，没有说话。
子时，诸葛亮接到命令的时候，正准备睡觉。
庞统站在他身边，灌了一口酒。“使君，放心吧。孔明那孩子，不会让你失望的。”
刘备没有说话。他只是看着那条路，看了很久。
建安七年五月十九，襄阳。
刘表又昏过去了。
这次昏得比上次久，从早上一直到傍晚，人才醒过来。醒来后第一件事，就是把所有人都赶出去，只留下刘琦和刘琮。
他把密报递给旁边的庞统。庞统看了一眼，灌了一口酒。“该动了。”
刘备点头。“谁去？”
庞统想了想。“让诸葛亮去。”他说，“他年轻，脑子活，会说话。而且，刘琦跟他有旧。”
刘备愣了一下。“刘琦跟孔明？”
“早年间见过。”庞统说，“刘琦来辽东那次，跟孔明聊过。两个人还挺投缘。”
刘表继续说：“我死后，这些东西，你交给一个人。”
刘琦愣了一下。“交给谁？”
刘表没有回答，反而看向刘琮。“琮儿，你觉得该交给谁？”
刘琮低着头，不说话。“你们俩，都不说。不说我也知道。”他闭上眼睛，“蔡瑁会来找你们的。他找你们说什么，你们就听什么。别争，争不过。”
刘琦的眼泪流下来。“父亲……”
他看着那份命令，沉默了一会儿。“老师让我去荆州？”
来送信的周远点头。
“什么时候走？”
“孔明，主公让我跟你一起去。”
诸葛亮点头。“赵将军，辛苦了。”
赵云笑了笑。“辛苦什么，又不是去打仗。”
刘表快死了。刘琦和刘琮要争位。蔡瑁、蒯越那些人，各有各的心思。
他想起几年前跟刘琦见过的那一面。那时候刘琦还年轻，眼里有光，说要振兴荆州。后来听说他身体不好，一直没出来做事。
不知道他现在怎么样了。门外传来敲门声。“进来。”门开了，赵云走进来。
第一卷 第79章 荆州棋局 (第2/3页)
了很多年前，自己刚来荆州的时候。那时候他还年轻，以为可以干一番大事。后来才知道，大事不是一个人干的，得有人帮。可那些人，各有各的心思，各有各的算盘。
他想起了刘备。那个从涿郡来的织席贩履之徒，如今已经坐拥四州，兵临许都了。
他不如刘备。他认了。
刘备想了想。“那让赵云陪他去。”
庞统点头。“我也是这么想的。赵云稳重，能保他平安。”
刘备站起身，走到窗前。窗外，夜色正浓。
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