“整顿禁军，发展生产，笼络人心。”赵匡胤说，“禁军现在骄奢淫逸，不堪大用。臣请陛下准臣训练新军，专挑贫寒子弟，严加操练，三年可成精锐。”

李从厚看着他，这个十八岁的少年，眼中闪着锐利的光。

“准了。”他说，“朕给你五千名额，你去练兵。钱粮朕来想办法。但记住，此事保密，不要让任何人知道——尤其是燕王和晋王的人。”

“臣遵旨！”

赵匡胤退下后，李从厚看着池中的鱼，喃喃自语：

赵匡胤把一路见闻说了，最后总结：“陛下，燕王治军严谨，深得民心。幽州守将刘光浚也是老成持重之将。契丹此次南下，雷声大雨点小，似有蹊跷。”

“什么蹊跷？”

“臣觉得，”赵匡胤大胆说，“契丹不是真打，燕王也不是真救。两边都在……演戏。”

李嗣源坐在主位，石敬瑭在旁边陪着。酒过三巡，石敬瑭低声问：“将军，接下来怎么办？”

李嗣源喝了口酒：“等。”

“等什么？”

“等开封犯错，等太原着急，等契丹再来。”李嗣源说，“现在三方都在积蓄力量，谁先动，谁就输。”

“那咱们就干等着？”

石敬瑭吃惊：“将军，这……这是通敌啊！”

“什么通敌？”李嗣源正色道，“这叫‘灵活外交’。契丹要的是钱粮，咱们要的是时间。各取所需，有何不可？”

石敬瑭懂了：“将军是想让契丹牵制开封和太原，给咱们发展的时间？”

“对。”李嗣源说，“现在魏州有兵五万，民三十万，但钱粮不足。再给咱们两年时间，屯田练兵，积累实力。到时候，不管开封还是太原，都不是咱们的对手。”

他举起酒杯，对着满堂官员：“来，诸位，共饮此杯！为了大唐江山，为了天下太平！”

众人举杯：“为了大唐江山！”

宴会结束，李嗣源站在城楼上，看着夜空中的星星。

石敬瑭走过来：“将军看什么？”

“看星象。”李嗣源说，“有人说，紫微星暗淡，乱世还要持续很久。但我觉得，乱世不会太久——因为人心思定。百姓打够了，将领打累了，皇帝……皇帝也打烦了。总有一天，会有一个人站出来，结束这一切。”

“那个人会是将军吗？”

李嗣源沉默良久，笑了：“谁知道呢？也许是我，也许是李从厚，也许是李存璋，也许是……某个还没出名的小人物。”

他转身：“走吧，明天还要练兵呢。不管将来谁得天下，有兵在手，总不会错。”

九、预告：周岁宴风波

十一月三十，太原传来消息：小皇子李继潼周岁宴，广邀天下宾客。

请帖发到魏州，李嗣源又收到了。

这次，李存璋在请帖上写了一句话：“燕王若来，当以摄政王之位相待。”

赤裸裸的诱惑。

李嗣源把请帖给石敬瑭看：“你怎么看？”

石敬瑭说：“将军，这是鸿门宴。去了，就被绑在太原的战车上；不去，就得罪了李存璋。”

“是啊。”李嗣源把请帖扔进火盆，“所以，咱们还得找个人替我去。但这次，不是你。”

“那是谁？”

“赵匡胤。”李嗣源说，“那小子刚从开封回来，让他去太原‘观摩学习’。他是陛下的人，去了太原，李存璋不敢动他。而且他能把太原的情况带回开封，让陛下更忌惮李存璋——一举两得。”

“高明！”

太原的周岁宴，注定不会平静。

而这场宴会上发生的事，将彻底改变三方势力的平衡。

公元917年冬，幽州战役落幕，但更大的风波，正在酝酿。

棋局中盘，落子无声，但每一步，都暗藏杀机。

他要告诉天下人：开封的皇帝是抢来的，太原的皇子才是正统。

七、开封的“封赏难题”

十一月初，幽州捷报传到开封。

但面子给足了，里子一点没给。

圣旨发出去后，李从厚又叫来赵弘殷：“你儿子回来了吗？”

“回陛下，明天就到。”

“李嗣源，李存璋，耶律阿保机……还有这个赵匡胤。这局棋，越来越有意思了。”

八、魏州的“庆功宴”

十一月中，李嗣源在魏州大摆庆功宴。

虽然封赏不尽如人意，但仗打赢了，面子有了，该庆祝还得庆祝。

宴会上，文武官员齐聚，推杯换盏，好不热闹。

李从厚看着战报，心情复杂。

一方面，幽州保住了，契丹退了，这是好事。

另一方面，立功的是李嗣源，这是他最不想看到的结果。

“斩首两千，自损八百……”李从厚念着战报上的数字，“你们信吗？”

心腹太监摇头：“陛下，探子回报，契丹实际伤亡不到一百，唐军伤亡……几乎为零。”

“当然不。”李嗣源笑了，“咱们要做的，是让开封和太原先动起来。你去办几件事。”

“请将军吩咐。”

“第一，派人去太原散布谣言，就说李从厚要削藩，第一个就削太原。让李存璋紧张起来。”

“第二，派人去开封散布谣言，就说李存璋要立小皇子为帝，建都太原。让李从厚坐不住。”

“第三，”李嗣源压低声音，“派人去契丹，告诉耶律阿保机，明年开春，咱们可以‘合作’一把——他南下，我北上一把，吓唬吓唬开封。但要价要高：他要给咱们战马五千匹，咱们才配合。”

“让他立刻来见朕。”

第二天，赵匡胤风尘仆仆地赶回开封，直接进宫。

李从厚在御花园见他，一边喂鱼一边问：“说说，都看到什么了？”

但李从厚没生气，反而笑了：“起来吧。你说得对。那你说，朕该怎么办？”

赵匡胤站起来，想了想：“积蓄实力，等待时机。燕王和晋王迟早会斗起来，契丹也会再次南下。到时候，陛下可坐收渔利。”

“怎么积蓄实力？”

李从厚盯着他：“这话你敢说？”

“臣只对陛下说。”赵匡胤跪下，“臣以为，如今三方势力：燕王有兵，晋王有皇子，契丹有骑兵。陛下虽有正统名分，但……但实力不足。”

这话说得直白，旁边的太监都吓傻了。

第二十一章幽州的“反向冲锋” (第3/3页)

——怕我去了就不走了。所以他一定会下旨安抚，让我好好在太原养病。这样，天下人就知道：不是我不忠，是陛下不让我尽忠。”

“高明！”心腹赞叹。

“还有，”李存璋说，“给小皇子办个周岁宴。发请帖，请各地官员都来。咱们要在宴会上宣布：小皇子身体健康，聪明伶俐，是大唐的希望！”

李从厚气笑了：“好一个李嗣源，仗打得漂亮，谎也撒得漂亮。现在怎么办？按战报封赏，他就真成‘幽州王’了；不封赏，天下人会说我赏罚不明。”

他想了半天：“封！但不是幽州王。传旨：封李嗣源为‘幽国公’，加‘太子太保’衔。赐金帛五千匹，美酒百坛。告诉他，幽州防务仍由他负责，望再接再厉。”

“幽国公”比“幽州王”低一级，而且是个虚衔；“太子太保”更是虚得不能再虚——太子都没有，保谁？

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