十月廿五，大军集结。圣宗以“秋狩”为名，调集十万精兵，分批开赴南京道。萧慕云随中军出发，临行前，她收到妹妹来信，说已至南京道，即将抵京。
“让她直接去南京道留守府，不要回上京。”萧慕云吩咐信使，“告诉她，姐姐在南京道等她。”
十月廿八，大军抵达南京道析津府。圣宗驻跸留守府，召见边将，了解敌情。
萧慕云在留守府见到了妹妹。苏念远清瘦了些，但眼神明亮，见到她便扑上来：“姐姐！”
姐妹相拥，恍如隔世。
好毒的计策。
十月二十，大延琳从汴京传回第一份情报：曹利用已说服部分将领，准备在十一月以“边防演练”为名，调兵北上。西夏答应同时出兵，牵制辽国西线。
“具体时间？”萧慕云问信使。
大战一触即发。
当夜，萧慕云在帐中难以入眠。她走出营帐，见圣宗也站在山坡上，眺望南方。
“陛下。”
“萧卿，你说此战之后，宋辽能否再有二十年和平？”
“若能，便是百姓之福。”
“好。”圣宗点头，“那便战吧。为了和平而战。”
月光下，君臣二人并肩而立，望向南方那片即将燃起烽火的土地。
远处传来巡夜士兵的梆子声。
长夜将尽，黎明将至。
而黎明前的黑暗，往往最为深沉。
【历史信息注脚】
辽国刑狱制度：刑部、大理寺、御史台三法司，重大案件需三司会审，皇帝可特旨介入。
死间计划的历史案例：战国时期即有死间，派间谍传递假情报，往往有去无回。
宋辽边境军事部署：雄州（今河北雄县）是宋辽边境重镇，澶渊之盟后仍驻重兵。
御驾亲征的礼仪：辽国皇帝亲征有特定仪仗，出征前需祭天、告庙。
边境情报传递速度：古代军情传递靠驿站快马，边境到上京约需三至五日。
大延琳的毁容描写：古代细作为隐蔽身份常自毁容貌，是极端手段。
墨韵轩情报网的设置：古代书铺、客栈常为情报据点，因人员流动大，便于隐蔽。
圣宗的政治智慧：展现其军事与政治结合的全面考量，符合历史形象。
姐妹重逢的情感处理：避免过度煽情，体现乱世中亲情的珍贵。
黎明意象的深化：既指实际时间，也象征战争前的短暂宁静与未知前路。
萧慕云出列：“陛下，臣妹苏念远确曾赴宋，但并非细作，而是奉陛下密旨，探查宋夏勾结之事。此事韩相可以作证。”
她看向韩德让。老宰相缓缓起身：“不错，苏念远北上，是老夫安排的。她带回的情报，对朝廷至关重要。”
耶律室鲁脸色难看：“即便如此，她与皇城司暗桩接触，如何解释？”
“大王怀疑什么？怀疑我萧慕云通敌？”萧慕云直视他，“那大王可知，您府上的管事赵四，才是真正的玄乌会头目？”
耶律室鲁一震：“你胡说什么！”
“是不是胡说，查查便知。”萧慕云道，“赵四左手缺小指，是也不是？他每月十五、三十都会去城西土地庙，与神秘人接头，是也不是？”
“你在汴京受苦了。”萧慕云轻抚妹妹的头发。
“不苦，就是担心姐姐。”苏念远道，“王旦宰相让我带话：宋国朝中主和派仍占上风，官家并不想开战。曹利用是私自行动，若能挫其锋芒，或可逼其退兵。”
“朕也是这么想的。”圣宗不知何时出现，“所以此战，要打疼他，但不能全歼。要让他知难而退，又给宋国朝廷一个台阶。”
这是高明的政治考量。萧慕云敬佩圣宗的眼光。
十月三十，探马来报：宋军前锋已至雄州，距边境不足百里。西夏军也在夏州集结。
“那是为了获取情报。”萧慕云道，“不入虎穴，焉得虎子。陛下，臣这里有妹妹带回的证据，可证明曹利用与西夏勾结，意图挑起战端。”
她呈上苏念远绘制的野利仁荣画像及背面的记录。圣宗当殿展示，百官传阅，议论纷纷。
耶律室鲁见势不妙，改口道：“即便如此，萧副使任用细作大延琳，又作何解释？此人现已逃往宋国，恐将我国机密尽数泄露！”
“大延琳是细作，但已被臣策反，现为朝廷反间。”萧慕云道，“此事陛下知晓。”
圣宗点头：“不错，是朕准的。”
“朕希望如此。”圣宗轻叹，“但有些人，不希望和平。他们需要战争，来巩固权力，获取利益。”
“陛下是指……”
“曹利用是，我们朝中某些人也是。”圣宗道，“萧卿，此战之后，无论胜负，朝中都有一场清洗。你准备好了吗？”
萧慕云沉默。她明白，圣宗要借战争之机，彻底整顿朝堂。
“臣准备好了。”
这些情报是她从皇城司调取的。耶律室鲁脸色煞白，显然不知情。
“大王若真为国尽忠，当先清理门户。”萧慕云说完，转身离去。
她知道，耶律室鲁可能真是被利用的。那个赵四潜伏在王府，借耶律室鲁之名行事，一旦事发，可嫁祸于他。
“陛下不可！”韩德让急道，“御驾亲征，风险太大！”
“此战关乎国运，朕必须去。”圣宗决然，“况且，朕要亲眼看看，曹利用有多大能耐。”
萧慕云心中激荡。圣宗御驾亲征，这是要毕其功于一役。
“十一月初五，宋军五万，自雄州出发。西夏军三万，自夏州东进。”
只剩半月！萧慕云立即进宫。圣宗连夜召集群臣，部署应对。
“韩相，你总领后方，调集粮草，保证军需。”圣宗分派任务，“耶律室鲁，你率北院兵马，增援西线，务必挡住西夏。萧慕云，你随朕亲征东线，会一会曹利用。”
第六十章：谍影双面 (第3/3页)
一个中年商人被带上殿，战战兢兢：“小人……小人在汴京做生意时，见过这位苏姑娘。她常出入‘墨韵轩’，而那书铺的掌柜……据说是皇城司的暗桩。”
墨韵轩！萧慕云心中冷笑。对方果然知道这个联络点。
“萧副使，你有何话说？”圣宗问。
连续两次被打脸，耶律室鲁面红耳赤，无言以对。
散朝后，萧慕云追上耶律室鲁：“大王今日之举，可是受人指使？”
耶律室鲁冷哼：“老夫为国尽忠，何须人指使？倒是萧副使，你萧家姐妹都与宋国牵扯不清，不得不让人怀疑。”
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