“欲什么?”
“欲……拥立晋王,另立新君。”
萧慕云倒吸一口凉气。这罪名太毒了!晋王耶律隆庆有渤海血统,若说韩德让这个汉臣领袖与她这个渤海裔合谋,拥立晋王,既有动机,又能挑拨契丹贵族。
“谁牵的头?”
“御史中丞王继忠,还有……几位宗室亲王。”
“臣领旨!”
散帐后,萧慕云与耶律隆祐细商计划。老留守确实经验丰富,提出许多细节:民夫如何伪装、旗帜如何布置、谣言如何散布……两人一直谈到深夜。
十一月初五,疑兵出发。从高处望去,队伍绵延数里,旌旗蔽日,尘土飞扬,确如数万大军。萧慕云与耶律隆祐并骑行在中军,身后“龙旗”高竖——那是圣宗仪仗的一部分,特意借来以假乱真。
“曹利用已知西夏军放缓,正催促进兵。他下令三日内必须与西夏会合,否则军法处置。”情报写道,“但宋军内部有分歧,副将杨延昭(杨业之子)反对冒进,认为辽军必有埋伏。二人争执激烈。”
杨延昭!萧慕云精神一振。这位杨家将之后,在宋国素有威名,若能争取……
她立即回信大延琳:设法接触杨延昭,透露曹利用与西夏勾结的内情,暗示此战是曹利用为个人立功而挑起,并非宋国朝廷本意。
这是一步险棋,但若成功,或可分化宋军。
十一月初八,东线战报传来:圣宗亲率主力,在琉璃河大破宋军前锋,歼敌三千。曹利用主力后撤三十里,据守霸州。
十一月初三,萧慕云与圣宗中军会合。大帐内,将领齐聚,气氛凝重。
“西线危急,必须分兵。”圣宗指着地图,“但若分兵过多,东线难破曹利用主力。诸位有何良策?”
众将议论纷纷。契丹将领多主张先破宋军,汉将则认为当防西夏。争执不下时,萧慕云出列:“陛下,臣有一计,或可解东西之困。”
“陛下,疑兵之帅需有足够威望,让西夏相信真是主力。”萧慕云坚持,“臣为枢密副使,又是渤海裔,西夏知我在军中。由臣领军,他们更易相信。”
圣宗犹豫。这时,帐外传来声音:“陛下,臣愿与萧副使同往。”
众人望去,竟是南京道留守耶律隆祐。他身着戎装,抱拳道:“老臣虽年迈,但尚能骑马。臣熟悉南京道地形,可助萧副使布置疑兵。”
王继忠!萧慕云记得此人,是韩德让提拔的汉臣,怎会反咬?除非,他本就是卧底。
“陛下可知?”
“已八百里加急奏报,但恐陛下忙于战事,无暇顾及。”信使道,“朝中现在乱成一团,韩相一系的官员多被调查。”
萧慕云心急如焚。后方若乱,前方军心必受影响。她立即写信给圣宗,详述情况,同时密令留在上京的张俭:暗中保护韩德让,搜集王继忠等人的罪证。
信刚送出,又一骑至——是大延琳从汴京传回的情报。
“讲。”
“派一支精兵,伪装主力,大张旗鼓西进,做出驰援姿态。”萧慕云道,“西夏探子必报,野利遇乞见我军西援,或会放缓东进,甚至分兵防我。同时,我军主力实则隐蔽东进,速破曹利用。待东线战定,再回师西向。”
“虚西实东?”圣宗沉思,“但若野利遇乞识破,强攻西线,耶律室鲁恐难支撑。”
“所以需让西夏确信我军主力西援。”萧慕云道,“可令南京道各县征集民夫,扮作军队,多树旗帜,夜间举火,昼间扬尘,做出数万大军西进假象。再散播谣言,说陛下已亲率十万大军西征。”
“此计可行,但需一人统领这‘疑兵’。”圣宗环视诸将,“谁愿往?”
“陛下首战告捷!”耶律隆祐喜道,“只要再胜一场,曹利用必退。”
然而,西线却传来坏消息:西夏军识破疑兵,野利遇乞亲率两万骑,强攻耶律室鲁防线。一日三战,辽军伤亡惨重,已退守第二道防线。
“我们得做点什么,牵制西夏军。”萧慕云思忖,“不能让他们全力东进。”
“如何牵制?我们这‘三万大军’是虚的,真打起来就露馅了。”耶律隆祐摇
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圣宗感动:“老留守……”
“陛下,老臣世受国恩,当此国难,岂能坐视。”耶律隆祐道,“请陛下准奏。”
“准!”圣宗下旨,“耶律隆祐为疑兵主帅,萧慕云副之,率‘大军’三万西进。三日后出发,务必造足声势。”
然而,就在此时,上京又传来急报:韩德让伤势恶化,昏迷不醒。更严重的是,朝中有人趁机发难,弹劾韩德让“勾结宋国,图谋不轨”,证据是查获的几封“密信”。
“又是栽赃!”萧慕云拍案,“陛下不在京,他们便肆无忌惮了。”
“不止。”信使补充,“弹劾者还牵连萧副使,说您与韩相合谋,欲借战争之机……”
当夜,队伍在涿州城外扎营。营火连绵十里,蔚为壮观。萧慕云派出数十探马,故意让西夏细作“发现”踪迹。
果然,两日后,西线传来消息:西夏军放缓东进速度,开始在沿途要隘设防。野利遇乞上当了。
“第一步成了。”耶律隆祐在帐中笑道,“接下来,就看陛下东线了。”
第六十一章:战云密布 (第2/3页)
古乃从混同江派来的信使。
“萧副使,晋王殿下醒了!”信使喜道,“但伤势仍重,需静养。乌古乃将军已击退室韦乌古部三次进攻,但西夏军前锋已至,约万人。将军请朝廷速派援兵。”
东西两线同时告急!萧慕云立即回信,让信使带给圣宗。
帐中沉默。统领疑兵风险极大,一旦被识破,可能遭西夏军围歼。
“臣愿往。”萧慕云道。
“不可!”圣宗断然拒绝,“你需随朕东进。疑兵之帅,另择他人。”
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