“不要乱!”
混乱中,萧慕云屏息前冲。烟雾刺眼,她只能凭记忆辨向。忽听一声闷哼,是圣宗的声音!
“陛下!”她心胆俱裂。
烟雾稍散,只见圣宗倒在御案后,胸前插着一柄短刃,鲜血汩汩涌出。耶律室鲁扑在圣宗身上,背部中刀,已昏迷不醒。三名刺客正与侍卫搏杀,其中一人已负伤。
“抓住他们!要活口!”萧慕云厉喝。
但就在这时,异变陡生!
殿顶忽然传来一声异响,似瓦片碎裂。紧接着,三道黑影如鬼魅般从梁上跃下,直扑御案!
“护驾!”
太医令匆匆赶来,一见伤情,脸色大变:“快!抬陛下入寝宫!准备参汤、止血散!”
侍卫小心抬起圣宗。萧慕云紧随,临行前对萧忽古下令:“封锁大殿,所有人不得离开!搜查刺客尸体,查明身份!”
“是!”
圣宗被抬入寝宫,太医紧急救治。殿外,百官惊魂未定,聚集在廊下议论纷纷。萧孝先等保守派官员面色各异,有的惶恐,有的眼神闪烁。
萧慕云守在寝宫外,心如刀绞。如果圣宗有个三长两短……她不敢想。
圣宗艰难抬手,声音微弱:“萧卿……刺客……”
“三名刺客皆已服毒自尽,臣正在查其身份。”萧慕云握住皇帝的手,“陛下安心养伤,朝政之事,臣等会处理好。”
“不……”圣宗摇头,“此事……不简单。刺客能潜入大安殿……必有内应。”
“臣明白。”
圣宗闭目片刻,又道:“朕若……若有不测,传位太子耶律宗真。但太子年幼,需设顾命大臣……”他睁开眼,盯着萧慕云,“你,耶律隆庆,张俭,萧忽古……还有……”
话未说完,一阵咳嗽,嘴角溢血。
“陛下保重龙体!”太医急上前。
圣宗摆手,继续道:“还有耶律室鲁……若他能活……五人为顾命……制衡……勿让一家独大……”
这是托孤了。萧慕云泪水涌出:“臣遵旨。但陛下定会康复,大辽需要陛下。”
圣宗惨然一笑:“天命难测……萧卿,记住……改革不可废……大辽的未来……在融合……不在排斥……”
“臣铭记于心。”
圣宗又昏睡过去。萧慕云退出寝宫,擦干眼泪,眼神已变得锐利。
现在不是悲伤的时候。必须查出真相,稳定朝局。
回到大安殿,萧忽古已初步查清:“三名刺客,身上无任何标识,兵器是普通短刃,无法追查来源。但他们右手虎口、食指皆有厚茧,是常年使用弓弩所致。且其中一人左肩有旧伤,应是箭伤。”
“弓弩手……军中之人?”萧慕云沉吟。
“还有这个。”萧忽古递过一枚铜牌,“在刺客内衣缝中找到的。”
铜牌小巧,正面刻海东青纹,背面刻一字:“晋”。
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辰时初,圣驾至。圣宗着十二章衮服,头戴金冠,在仪仗簇拥下登上祭坛。萨满祭司击鼓起舞,念念有词。群臣跪拜,萧慕云随众叩首,眼角余光却始终留意四周动静。
祭礼进行顺利。燔柴升烟,献牲祝祷,无一纰漏。一个时辰后,礼毕。圣宗起驾回宫,将宴请群臣于大安殿。
萧慕云稍稍松口气。或许是自己多虑了?
线索又断了。萧慕云望向车外,街市上人来人往,百姓为过节忙碌,一派祥和。但这祥和之下,暗流已变成漩涡。
大安殿内,宴席已备。御案居中,文武百官分列两侧,每人一案,上置烤羊、鹿肉、奶酒及各色点心。殿中设乐舞,胡姬翩跹。
萧慕云的位置在文官前列,与晋王耶律隆庆相隔不远。她注意到,今日晋王神色略显疲惫,许是伤势未愈又早起祭天之故。
皮室军涌入,将刺客团团围住。但就在这时,负伤刺客忽然咬破口中某物,口吐黑血,倒地而亡。另两人见状,也欲效仿。
“卸了他们的下巴!”萧慕云急令。
侍卫上前,但慢了一步——两名刺客相继服毒,顷刻毙命。
殿内死寂。只有圣宗痛苦的喘息声和耶律室鲁微弱的呻吟。
“传太医!快!”萧慕云冲到御案前,见圣宗面色惨白,短刃入胸三寸,位置凶险。她不敢拔刀,只能用布按压周围止血。
回城路上,她与张俭同乘一车。张俭低声道:“萧大人,昨夜刑部大牢出事了。”
“何事?”
“王继忠死了。”张俭面色凝重,“说是‘突发心疾’,但仵作验尸发现,他指甲发黑,口有苦杏仁味,疑似中毒。”
萧慕云心中一紧:“谁下的毒?”
“不知。王继忠是重犯,单独关押,每日饮食由专人检验。刑部尚书已下令彻查,但……恐怕查不出什么。”
半个时辰后,太医令出来,满头大汗:“萧大人,陛下暂无性命之忧,但刀刃伤及肺腑,失血过多,需静养数月。耶律室鲁老王伤势更重,能否撑过今夜,尚未可知。”
“陛下醒了吗?”
“刚醒,要见您。”
萧慕云疾步入内。寝宫中药味浓重,圣宗躺在龙榻上,面色如纸,胸前裹着厚厚绷带,仍有血迹渗出。
“陛下……”萧慕云跪在榻前。
圣宗举杯:“今日冬至,万象更新。愿我大辽国泰民安,愿众卿同心协力。饮胜!”
“饮胜!”群臣齐贺。
酒过三巡,气氛渐热。乐声转为欢快,舞姬彩袖翻飞。萧慕云小口啜饮奶酒,心中警惕未减。她看向御案后的圣宗——皇帝面带笑意,正与身旁的耶律室鲁交谈,似乎心情不错。
黑球炸开,浓烟瞬间弥漫大殿。尖叫声、桌椅翻倒声、兵器出鞘声响成一片。
“保护陛下!”
“刺客在哪里?”
萧慕云最先反应,拔剑起身。但她离御案有十步之遥,已来不及。
三名刺客皆着黑衣,蒙面,身手矫健。一人持短刃刺向圣宗,一人挥刀砍向耶律室鲁,第三人则掷出数枚黑球——是烟幕弹!
“砰!砰!”
第六十五章:冬至惊变 (第1/3页)
开泰元年腊月二十一,冬至。
按契丹旧俗,冬至是大节,皇帝需率群臣祭天,行“燔柴礼”。天未亮,上京城外祭坛周围已燃起数十堆篝火,火光映亮飘雪的天空。百官着朝服列队,静候圣驾。
萧慕云站在文官队列中,紫袍外罩玄色大氅,呼吸化作白雾。她目光扫过祭坛四周——皮室军重兵把守,岗哨森严,弓箭手占据制高点。昨夜那张“小心冬至”的纸条让她整夜难眠,今日特意提醒萧忽古加强警戒。
杀人灭口。萧慕云脑中闪过这个词。王继忠背后果然还有人,而且能把手伸进刑部大牢。
“萧孝先那边有什么动静?”
“表面平静,但昨夜他府上来了几个神秘客人,乘无标识的马车,深夜才走。”张俭道,“下官已派人跟踪,但跟丢了。”
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