姜泰谦在几名精悍保镖和莫汉的陪同下，登上了广场旁一栋神庙附属建筑的二层回廊。这里视野绝佳，能将下方的狂欢尽收眼底，又相对隔绝了人群的挤压。他靠在雕花的石栏上，俯视着这陌生而混乱的喧嚣，眉头微蹙。这种未经“梳理”的集体狂热，与他习惯的、一切尽在掌控的秩序截然相反，让他本能地感到一丝文明人的优越感和…被冒犯的轻蔑。“一群被原始本能驱动的乌合之众。”他心中暗忖。

庆典的核心仪式开始了。人群如潮水般向两边分开，让出一片巨大的圆形空地。空地中央，停着一辆装饰得极其华丽、雕刻着繁复神像、缀满鲜花和金箔的木制神车，在烈日下闪烁着令人目眩的光。神车前，套着一头异常雄壮、皮毛如雪、在阳光下几乎泛着银光、犄角上缠绕着金色丝带和鲜花的花环的白色神牛。它安静地站立着，温顺的眼眸低垂，仿佛早已习惯了自己的神圣职责和民众的顶礼膜拜。一股浓烈的、混合了新鲜牛粪、动物体热和某种宗教性香膏的气味，从它所在的方向隐隐飘来。

突然，人群的另一侧传来更大的骚动和几乎掀翻屋顶的欢呼。另一头同样雄壮、甚至看起来更加年轻、肌肉线条贲张如铁铸、深棕色皮毛油亮、犄角粗砺如老树根的凶猛公牛，被几位赤裸上身、涂着灰烬、眼神狂热的强壮祭司引导着，缓缓踏入圈中。这头公牛鼻孔喷着粗重的白气，蹄子不耐烦地刨着地面，将干燥的泥土踢得四散飞扬，充满野性与攻击性的赤红眼睛，紧紧锁定了那头套着神车的白色神牛。

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“这是‘挑战’，”陪同的一位本地“善缘”分支负责人，一个能说流利韩语的印度中年男子，凑近姜泰谦，低声解释道，语气里带着与有荣焉的激动，“每年杜尔迦节，战胜邪恶的女神杜尔迦的坐骑——神狮，会通过节日的旋律，吸引新的、充满力量的公牛前来。它会挑战上一年的‘神车牵引者’，以决定新一年里，谁更有资格为神服务，牵引载有女神力量象征的神车巡游。”

姜泰谦鼻腔里发出一声几不可闻的轻哼，目光却被场中那最原始、最赤裸的力量对峙牢牢吸引。这简单的规则，这野蛮的仪式，与他所熟知的、充满算计与阴谋的商战、政斗何其相似，却又何其直接！没有法律条文，没有道德伪装，只有力量的直接碰撞与结果。

祭司们退开，一声悠长而嘹亮、仿佛能撕裂灵魂的铜号声响起！

“嗬！！！”

广场上爆发出山呼海啸般的、近乎非人的呐喊，上万人的声音汇聚成一股狂热、野蛮的洪流，冲击着姜泰谦的耳膜，也似乎隐隐撼动了他那被“文明”包裹的心防。深棕色的挑战公牛，在这狂暴声浪的刺激下，猛地发出一声震耳欲聋的咆哮，低下头，后蹄蹬地，庞大的身躯如同出膛的炮弹，裹挟着无匹的蛮力与尘土，狠狠撞向那头白色神牛！

第69章 神谕与妄想 (第1/3页)

印度的空气，黏稠、灼热，混杂着香料、粪便、鲜花和某种难以言喻的、仿佛来自时间深处的厚重气息。这与汉城那种冰冷、高效、被“善缘”精心消毒和规划过的空气截然不同。姜泰谦走下私人飞机的舷梯，热浪混杂着牛粪、尘土、浓烈焚香和人群滚烫汗水的气味扑面而来，让他呼吸一窒，下意识地用真丝手帕掩了掩口鼻。莫汉早已安排好一切，黑色的防弹车队无声地滑行到面前，隔绝了机场外围攒动的人头和喧嚣，但那股原始、腥臊、充满生命力的气息，却仿佛能穿透钢铁和玻璃，钻入他的鼻腔，搅动他内心深处的某些东西。

前往拉詹隐居之地的路途漫长。车队并未直接驶向那座位于恒河支流畔、被重重密林和守卫环绕的古老庄园，而是按照某种不成立的惯例，先前往附近一座小镇——那里，一场盛大的、属于湿婆神的杜尔迦节（Navaratri）庆典正进入高潮。莫汉在车内低语，声音平静无波：“上师认为，让您感受这片土地真正的脉搏与韵律，有助于…理解接下来的会面。” 姜泰谦不置可否，心中却对这种近乎“下马威”或“展示”的仪式感到一丝不耐，但更多的，是一种即将接近目标的、混杂着兴奋与紧绷的期待，以及一丝被这陌生土地原始力量隐隐触动的、他自己也说不清的不安。

小镇广场已然成为欢腾的海洋。成千上万的人，男女老少，穿着色彩艳丽的传统服饰，脸上涂抹着彩色的蒂卡，在震耳欲聋的鼓声、尖锐的簧管乐和众人齐声吟唱的颂歌中涌动、旋转、欢呼。空气里弥漫着浓烈的焚香、汗水、甜腻的酥油和一丝不易察觉的牲畜的腥臊气息，混合成一股近乎癫狂的虔诚热浪。

“砰！！！”

沉闷得令人心脏骤停的撞击声响起，那是骨头与骨头、肌肉与肌肉、力量与力量的野蛮对话。白色神牛显然没料到挑战者的冲击如此狂暴，它发出一声痛苦而惊愕的悲鸣，整个身躯被撞得踉跄后退，沉重的神车轭具勒进皮肉，发出令人牙酸的嘎吱声。它试图稳住，扬起蹄子试图反击，但挑战者根本不给它喘息之机，头颅猛地一摆，粗砺的犄角如同攻城锤，再次狠狠顶撞在白色神牛的肩颈薄弱处！

“呜——！” 更凄厉的

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