城门开启了一道缝隙，那道仅容一人通过的窄隙挤出了个加普亚公民。他穿着白衫，相貌苍老，看起来是位长老，他身后还跟着几名年轻随从。一行人缓缓走向罗马人的营地。

梅特卢斯接见了长老，把长老引进帐篷。长老向帐篷里的利略元老行礼，表达他对元老院的敬意。他很快坐下了，与他交涉的主要人物不是罗马元老，而是这支军队年轻的临时指挥官。

“我代表加普亚市民与你们谈谈。”长老开门见山说，“首先请原谅我们无法允许你们进城，突然遭遇到这样的变故许多人都没法反应，人民很恐慌，不知道汉尼拔的下一个目标是谁。”

长老的话让普布利乌斯很生气。谁都知道瓦罗执政官是最初离开战场的将领，他最早下达撤退命令，如果谁能在他前面，那就是逃兵。

“不过我们会尽力的。朋友有困难一定要帮助，我们会想办法。

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“发生这种事谁都没想到，就连我们离开坎尼也是很仓促。以至于没带走太多东西。”梅特卢斯说，“我们现在急需补给……”

“情况是这样的。”长老打断他的话说，“事实上瓦罗执政官在前一天经过了我们的城市，他向我们要求了许多物资，以维持他的军队回罗马。我们现在没有能提供给你们的了。”

“瓦罗执政官在我们前面？”梅特卢斯惊讶地看向左右。坎尼会战结束后，留下的士兵没人知道瓦罗去了哪儿。

长老继续说：“我们也是在见到执政官后才得知了战斗的结果。加入同盟军的加普亚年轻人不是牺牲就是成了俘虏，城里的女人们披散头发在广场里痛哭。这不仅是罗马的灾难，也是所有意大利城邦的灾难。现在意大利各个城邦都看着罗马的态度，特别是南方的城市，因为迦太基人距离他们很近，他们最容易受到攻击，是继续战斗，还是议和，全由罗马人拿主意了。”

“可是这必须等瓦罗执政官回到罗马，召开元老院会议后才知道。瓦罗执政官向你们留下了其他什么信息吗？”梅特卢斯询问。

第八十二节 罗马不倒的军旗3 (第1/3页)

“我们是第一军团的士兵，要回罗马去，希望能得到朋友的帮助。我们需要补给品，另外还需要几名医生，我们中许多人受了伤。”梅特卢斯仰着头，对城墙顶上的人大声说。

加普亚的城门紧闭着，城墙上站满士兵，活像提防着城外的人，这两千多带着伤患和疲惫的人会攻打他们的城市似的。

城墙上没有人回答，梅特卢斯很失望，回到了队列中。连夜赶路，已经无能再行路了，罗马士兵在加普亚城外扎起了营，不管能不能得到帮助，他们都将在这里休息。

陪同梅特卢斯谈判的普布利乌斯很着急，对方的话虽然委婉，但明显没有愿意提供补给的意图。梅特卢斯不想法迫使他们提供帮助，反而自己说出些无关的话题。

“长老，你直接告诉我们，加普亚能提供多少帮助，好吗？”普布利乌斯干脆地问。

加普亚的长老显得非常为难，“罗马人是我们的朋友，他们有困难，我们应当帮助他们。可是也得量力，如果你们能在瓦罗执政官之前到达，我们一定会提供帮助，但是现在让我们准备一支两千人队伍的补给很困难了。”

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