“听着，普布利乌斯！我不会让大家空手离开的！你仅凭自己的判断就想让我们半途而废吗？下判断不是你的职责，这是我们的工作，我才是指挥官！”

“现在你不是了！”普布利乌斯扯掉了梅特卢斯胸前的徽章。

聚集起来的士兵们骤然安静了，刚才他们还正在讨论这两人为什么要争吵。梅特卢斯几乎没反应过来，一只手捂着胸口，直愣愣地注视着普布利乌斯说不出话。利略元老听见两人的争吵声，立刻叫陈志扶着他出去，他要劝说这两人，元老刚好看到普布利乌斯扯下指挥官徽章的一幕，同样吃惊得不知该说什么了。

普布利乌斯双手接下旗帜，高高举起。他抬头仰望，顶端的雄鹰正在夕阳下展翅高飞。

普布利乌斯捧着徽章，一向遇镇定的他也手足无措了，甚至很懊悔自己的冲动。梅特卢斯是大家投票推选出的指挥官，他却凭自己的意愿剥夺梅特卢斯的指挥权，这是对大众权力和法律的否定，这是暴君行径，是触怒神的死罪。现在谁都有权用石头将他砸死。

把徽章还给梅特卢斯已经不可能了。即使这样做也得不到原谅，反而代表承认了罪行，两千双眼睛可以作证，更重要的是代表至高民主的元老院成员也看到了他的行为。普布利乌斯回头看着利略元老，他必须在第一个反应过来的人喊出“死刑”前作出对策。

普布利乌斯跑向利略元老，把徽章挂上元老的托加袍。元老还没来得及追问他想干什么，普布利乌斯突然宣布，“由于梅特卢斯接连犯下愚蠢错误，我认为他的智慧不适合成为指挥官。我提议由德高望重的利略元老担任我们的新指挥官，有人反对吗？”

士兵们一片哗然，原来是这么回事。如果是利略元老，没有人反对，士兵们发出表示赞同的欢呼声。利略元老为普布利乌斯的机智会心一笑，当作给他解围，接受了这个职务。

“大家听我说！”元老向众人挥手，所有人安静下来，“加普亚人的谎话经不住推敲，我们不能进城。我们必须尽快离开这里，因为我们没中计，加普亚人还会想出其它诡计来谋害我们，以向迦太基人邀功。我们要赶快行动，回罗马去！背信弃义的加普亚人将会受到惩罚！”

第八十二节 罗马不倒的军旗3 (第3/3页)

队才对，可是我们什么也没看到！一座城市在敌人随时可能围城的情况下却这样安静，只有一种可能——她投靠了敌人！因为知道自己不会受攻击，所以不需要慌乱和提高防备。那个长老说瓦罗执政官早我们一天来到这儿，我去四周查看了情况，根本没有军队停留过的痕迹。仅一天时间，那些痕迹不会这么快消失的，只能证明加普亚人在说谎！”

“就算有疑点又能怎么样？没有补给我们到不了罗马，我们需要进城！”

“醒醒吧，梅特卢斯！叫大家收拾东西，赶快走！”

人们发出呼喊，虽然吃了败仗，加上连夜赶路，所有人都陷入了疲惫，但这呼喊声却充满了生机和力量。

士兵杠来了军旗，要元老握着。

利略元老接过旗帜，掂量几下，把它递给了普布利乌斯。“我行动不方便，你替我拿着。好好拿着，要记住，这面旗帜没有落入迦太基人手中，是用多少人的生命换来的。”

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