德里是印度传统的政治中心,德里起义的胜利有力地推动了其他各地的反英斗争,起义的浪潮迅速淹没了北印度和中印度大部分地区。奥德省的勒克瑙、康波尔和中部的詹西成为起义的重要中心。在阿哈默德-沙领导下的奥德省内的起义,不到十天时间就在全省范围内彻底清除了英国殖民者的行政组织,击毙英殖民长官劳伦斯。****日,在那那-萨希布和唐提亚-托比领导下,康波尔的士兵和市民把英军打得焦头烂额。在女王拉克什米-巴伊领导下,詹西起义军英勇奋战,摧毁了英军堡垒,歼灭了英国殖民军。6月8日,在詹西城举行盛大游行,庆贺胜利。起义也波及南印度一些地区。
英国殖民者在起义人民的沉重打击下,惊慌失措。总督坎宁在寄回英国的一封信里沮丧地说:“目前是危急存亡的关头,事态将如何演变,很难预料。”当时,英国殖民者十分害怕起义蔓延到其他地区,特别担心西北边境的旁遮普及介于德里和旁遮普之间的土邦响应起义。为了稳住这一地区的阵地,英国迅速调集军事力量加强防御,并残酷镇压当地印度人民的一切骚动。
随后便调集兵力,准备围攻德里。他们把侵略伊朗的军队和派赴中国的侵略军调到印度,并要锡兰总督向印度增派援军,还从锡克人、廓尔喀人中招募雇佣军,扩大兵力。
英军于1857年6月8日开始围攻起义中心德里。在6月至8月两个多月的时间里,起义军英勇奋战,不断挫败敌军的攻势。6月23日是普拉西之战的百周年,起义军冲出德里城,与敌军展开一场血战。一个英国军官在日记中写道:“大约是夜间12点钟,起义者向我们全军展开了一场极其凶猛的攻击,再没有任何人比起义者战斗得更勇敢了。……我曾一度想
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1857~1859年印度民族大起义 (第2/3页)
。“报普拉西之仇!”“杀死英国人!”的呼喊声响彻米鲁特上空。起义军民烧毁了英国殖民者的住宅、教堂、兵营和衙署,严惩了英国殖民军政官员,并在当天夜里向德里挺进。
经过一夜行军,5月11日清晨,起义军进抵德里城下。德里驻军中的印度兵和城市居民打开城门,迎接起义军。起义者很快就占领了古都德里城。
德里的占领,是起义者的第一个重大胜利。它沉重地打击了殖民主义者的统治,极大地鼓舞了人们的斗争信心。从此,那些对英国统治者心怀不满的贵族、僧侣也纷纷参加到起义队伍中来,初步形成了一个包括各阶级、各种力量的反英战线。德里的起义者拥立英国入侵后已名存实亡的莫卧儿王朝末代皇帝巴哈杜尔-沙为印度皇帝;还成立了一个行政会议,作为起义的领导机关,直接掌握实权。行政会议由巴赫特汗等十人组成,绝大部分来自下级军官和士兵。起义者发表文告,号召印度教徒和伊斯兰教徒消除分歧,团结一致,驱逐英国殖民者;文告还号召全民都在一个旗帜下战斗,有钱出钱,有力出力,富贵贫贱一律参加圣战。行政会议颁布了命令,废除柴明达尔制度,豁免贫民捐税,对地主、富商和高利贷者征收特别税。
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