张浪一年来的经历几乎可以写成冒险小说:和一群盗贼逃离蒙奇城,投降莫卧尔;在猴子(一个盗贼)的唆使下,得到千夫长的虚职,帮助莫卧尔人训练锦衣卫特务;盗贼之间的争权夺利;卷入贵族弟子中的争风吃醋,与某个贵族少女不得不说的故事;明军一败涂地后的失宠,卖身投靠大王子;众叛亲离逃亡千里,沿途被得罪过的贵族,自己训练的特务追杀,多次死里逃生;终于遇到了明国人,却落入许进臣之手。
“真是个有故事的人哪。”剑兰和许进臣一道听完张浪的长篇大论,忍不住齐声感叹,甚至后悔没有找来速记员记下来,以后慢慢欣赏。
张浪是个一流的飞贼,千里逃亡更磨练了他的本事,落入许进臣之手只怪他大意。在人群中见到许进臣,他立刻记起曾经很给他感觉的某个女孩,虽然在阿格拉的花天酒地让他忘记了她的名字,但再回到明国人当中,他
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“我们的军队虽多,但我们都知道唯一的依靠只有两千明军,那些土兵不过是用来震慑莫卧尔的摆设。莫卧尔人没有进攻我们,但我们也没有勇气反攻他们,这样的情况持续下去,我们迟早完蛋。”
“那么,你想怎么样?”许进臣的话很有些泄气,不过,比前段时间冷酷的没有人气总要好,剑兰虽然不希望看到之前许进臣的优柔寡断,但过于冷酷也不是她愿意看到的,或许这样最好?
“将国王还给他们,不过,我们必须得到一片不受莫卧尔威胁的自由地区,这片地方必须在北方。我们有足够的钱,足够招募三万人支持一年的军饷。”
“就是要钱给钱,要粮给粮,要女人给女人,要官职给官职,总之要什么给什么,流寇也好,义军也罢,用明国官员的话说就是,不过是为了求个前程。@#%#¥%……&¥&”
“什么意思?”
“消灭敌人的最好方式是让他们成为你的朋友。”
“我们是明国人,怎么能接受蛮族的统治?”剑兰在一边说,心底鄙视欣喜的其他人,难道这些人忘记他们自己是帝国国民了?居然为了蛮族承诺的封赏而窃喜。
“或许可以考虑。”不管剑兰惊奇的目光,许进臣语调缓慢地说。
“那么,王子殿下等待你的消息。”信使行了明国的礼节,恭敬地离开了。
二王子不再说话了,他觉得跟三王子说话真累,难道就不能谈点别的,比如女俘,女奴什么的?
三王子想到就做,伊斯兰典籍中既有“宽恕你的敌人”,也有“对敌人绝不姑息”。典籍总是不会犯错的,因为任何错误的一半都有同等正确的一半弥补,反之亦然,三王子深知其中的奥秘。
与个人恩怨比起来,帝国的皇位和统治的稳定更重要。
“你说,莫卧尔王子要——招——安——我?”许进臣难以置信地看着传话的信使。
“是的。”信使很肯定,“莫卧尔和大明的战争已经结束了,过去的不愉快应该成为过去。将军想必也知道,以你的军力不可能战胜强大的莫卧尔,如果你愿意接受‘招安’,我们可以考虑你提出的条件。”
“你不能——”等信使离开,剑兰急忙想说服许进臣的犹豫,想表示绝对不能屈服。
“听我说,我们并不是接受莫卧尔的统治。”许进臣脸色沉郁,“两个月来,我们联络的边军和拓荒者已经够多了,但是,愿意跟随我们的有多少呢,不到十分之一!”
“没有人看好我们,强征的土兵每天都有大量逃亡,莫卧尔军一直尾追在我们附近,任何地方,我们都不敢久呆,担心被莫卧尔偷袭,担心被莫卧尔截断退路,我们所有人都疲惫不堪。”
“不,或许,我们应该首先从我们的俘虏中得知更多的消息,比如,莫卧尔的近况?也许,莫卧尔在其它地方需要孟加拉的驻军,他们兵力不够用了。”
“我们抓到的俘虏等级太低。”
“还有一个,一个明国叛徒。”
“他们不会答应的。”
“首先,我们必须清楚为什么他们会提出‘招安’,你不觉得,招安从莫卧尔人嘴里说出来很可笑吗?我们都是外来者,谁也没有招安他人的权利,莫卧尔人有些理智都应该知道,我们与他们的关系是你死我活,没有任何转圜的余地。”
“你去见他们?”
第五章 雇佣军(1) (第1/3页)
“那,明帝国对付那些,流寇,义军,王师,土匪,亡命之徒一般用什么办法?”二王子狠狠喝了口酒,一口气将好几个名词吐出来,觉得自己记忆力真是不错,要知道,他是第一次听到这些词汇,其他三个王子都烂熟于胸了。
“方法?”三王子眼睛放光了,“招安啊!”
“招安?”
“如果我要整个孟加拉呢?”
“如果你想要钱,我们可以承诺你成为孟加拉最大的包税商人(注);如果你喜欢指挥军队,我们可以委任你为孟加拉将军,指挥孟加拉军队;如果你希望管理朝政,我们也可以让你担任孟加拉的宰相——一切都可以谈判。”
许进臣有些痴呆,而他身边的人无一例外地露出欣喜的表情,两个月的时间,他们扩编了军队,劫掠了大量钱财,但局面也有些失控了,土著没有对抗他们的力量,但消极抗争还是免不了的,驾一辆打一鞭子走一步的马车,明军上下已经有些筋疲力尽了。
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