“有天夜里她从学校回家，走在路上被人掐死啦。”

“一个人？”

“很可能不是。”

“不是跟诺拉，安布罗斯一起？”

“您知道诺拉，安布罗斯什么吗？”

“您教？”

“数学和拉丁文。”

“您记得两年前在此任教的一位姑娘吗？她叫珍妮特，怀特。”

“她离开学校去英格兰北部任教去了自然她感到十分不安。她俩很要好。”

“警方一直未能破案？”

惠特克小姐摇摇头，她起身看看表。

“我得走啦。”

“谢谢您告诉我这么多情况。”

“我也根本没有理由这么做呀。要是您在某家作客，女主人不幸摔碎了她最好的一只玻璃花瓶，作为客人，您要是问，你怎么搞的弄成这样啦，似乎也不太礼貌吧？我敢肯定要是说她笨拙她一定会大发雷霆。”

“您刚说过，随后晚会就结束啦。孩子们跟着母亲或朋友们纷纷告辞，单单不见了乔伊斯。这时我们知道乔伊斯死在了书房里，有没有可能出现这种情况，一个人正想从书房里出来，就听见了大厅里的声音，他重新关好书房门，后来趁人们在大厅里告别、穿大衣等的时候偷偷溜走了？惠特克小姐，我想直到找到尸体您才有时间回忆刚才的一幕吧？”

“是的，”惠特克小姐站起身来，“恐怕只能告诉您这些了，甚至连这些也无关紧要。”

“您最后见到乔伊斯是在什么时候？”

“我不知道，”伊丽莎白，惠特克答道，“我跟她不太熟，她不在我班上，她不是一个很有趣的孩子，因此我没太留心她，不过我记得她切了粉糕，她太笨了，一下子就被淘汰啦，看来那时她至少还活着但那还早呢。”

“您没看见她跟谁一道进书房吗？”

“现在还不知道，”波洛说，“但我想知道，珍妮特，怀特和诺拉，安布罗斯都是什么样的？”

“太轻佻，”伊丽莎白，惠特克说，“不过两人还不太一样，乔伊斯怎么会见到这种事，又怎么可能了解呢？是在离石矿森林不远的一条小路上出事的，当时她不过十一二岁。”

“谁有男朋友？”波洛问，“是诺拉还是珍妮特？”

“别翻这些陈芝麻烂谷子啦。”

“旧恶影长。”波洛说，“从生活中我们体会到这句话是真理。诺拉，安布罗斯现在在哪儿？”

“不，很值得注意，凡是值得注意的都值得铭记在心，顺便我还想问您一个问题，实际上是两个问题。”

伊丽莎白，惠特克重新落座。“说吧，”她回答道，“想问就问吧。”

“您清楚地记得各个游戏的先后顺序吗？”

“应该是的。”伊丽莎白，惠特克回忆了片刻，“首先是笤帚比赛，装饰过的笤帚，有三四个不同的小奖品。接下来有气球比赛，就是用手或用球拍打着玩。闹着玩让孩子们活跃起来。后来女孩子进了一间小屋玩照镜子游戏，她们手执一面小镜子，男孩子的脸反映到镜子上。”

“这是怎么弄的呢？”

“当然没有，要是我看见了早就会告诉您的，我肯定知道那至少是很重要的。”

“那好，”波洛说，“第二个问题，也可以说是一系列问题，您在这所学校呆了多久啦？”

“到秋天就满六年啦。”

“怎么会呢？有什么关系？”

教育界消息没有乡村的闲话传得快，波洛暗自思忖着。

“有证人称乔伊斯说她几年前目睹过一桩谋杀案。您觉得有可能是珍妮特，怀特之死吗？珍妮特，怀特是怎么死的？”

伊丽莎白，惠特克惊呆了，她欠欠身子，又坐下去了。

“可是那跟这肯定没什么关系吧？”

“可能有关系。”波洛说。

第十章 (第3/3页)

案现场的时候。在这短短的一次会面中，我观察了一下，她似乎不是一个很容易被吓着的女人。您同意我的观点吗？”九九藏书

“一点不假。这就是我为什么一直纳闷的原因。”

“当时您也没有问一句吗？”

“哦，简单极了，门橱拆了，不同的脸往里面看，反映到姑娘们的镜子中自然也不同。”

“姑娘们知道在镜子里看见的是谁吗？”

“我猜有人知道有人不知道。男孩子们事先化了妆，再加上一些道具，比如说带上面具、假发、络腮胡子，还有大胡子，再加上油彩效果，很有意思。大多数男孩子女孩们早已认识，也许还来了一两个不认识的，反正她们高兴地格格直笑。”惠特克小姐说着，显得有些轻蔑，“后来有障碍赛跑，接着把一个杯子装满面粉压紧，反扣过来，在顶上放一枚六便士的硬币，每个人切下一片粉糕，粉糕若是全都垮了，这个人就被淘汰出比赛，别的人继续进行，直至最后一个人得到这枚硬币，再往后就是跳舞、吃饭。最后的高潮是玩火中取栗的游戏。”九九藏书

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