Vila等人则研究新世界的家犬是否是从当地的狼驯化而来的，又或者是与旧世界犬有极密切的关联？他们比较了新旧世界犬的DNA，包括37个从化石里取得欧洲殖民者带来前的拉丁美洲犬和阿拉斯加犬的DNA。新世界犬和旧世界犬的关系比和美洲灰狼还近，它们的相似度显示所有的狗都来自共同的祖先，但一些拉丁美洲犬则与现代犬无关。他们结论道，欧洲殖民者显然没有把当地土狗用来育种。

大多数狗化石只能追溯到七千年前，伦敦动物学会的驯养哺ru动物史专家认为一万五千年实在是太早了。但，LosAngeles的RobertWayne却不相信Savolainen等人的结果，他认为狗在四万年前就应该分化了，他相信更早的狗的史前史并未出现在考古证据里。

不管人类和狗结交了多久，哈佛大学的生物人类学家BrianHare等人在同一期Science也发表了一篇文章，他们发现狗找到人类暗示的隐藏食物之能力比黑猩猩和狼还好。不管多大的小狗都能很好地依人类神情所指示找到食物，即使它们只有微不足道的经验。黑猩猩是人类的近亲，但它们和人类的沟通能力连狗都不如。究竟狗的沟通能力是它们被驯养的原因，还是副产品，还有待进一步的研究。

从最近的化石中发现，最早的狗驯养发生在中东，至少是1000年前甚至是35000年前。一些科学家认为，驯化的过程首先是从出没于人类居住区的狼开始的。有些人则认为，人与狼之间的最早接触发生在人类要捕食狼，宰杀成年狼，并将其幼仔带回养育。后来，迁徙的人

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1. 狗的演化 (第2/3页)

 研究人员还不知道人类如何及为何驯养狗，但如果狗起源於一万五千年前，那它们在几千年的时间就散布到三个大陆上，它们繁衍和分化的速度之快，使Vila相信它们对人类一定大有用处，例如协助狩猎等，这使得前进新世界轻松些。Leonard认为狗也可用于守卫、交通等。

Savolainen等人分析了亚洲、欧洲、非洲和美洲极地654只狗的母系遗传之粒腺体DNA。他们发现所有狗分成五群，其中百分之九十五的狗分作三大群，可以追溯到特定的雌狼。再往前追溯，可以追溯到四万年前的一头狼。遗传多样性在东亚如中国、泰国、柬埔寨、西藏、韩国和日本比欧洲、西非和北美极地要来得高，显示东亚的狗是最古老的族群。之前研究人员认为中东是驯养动植物的中心。Savolainen说道，大多数较早的猜测专注在中东，但只是根据少数考古发现的事实，即那里也有其他动物的驯化。

狗的遗传类型属於狼的不同遗传分支，显示东亚的人类族群同时驯化了不同狼群成为家犬，Savolainen认为那些不是偶然的事件。

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