随着各国人民的友好交往，被视为神的埃及猫还是通过商业渠道传入其它国家。据说后代的埃及国王仅只向友好国家赠送埃及猫。并附加有一个条件，即远往国外的猫要严加保护到达规定年限还必须健壮完好地送回来埃及。考古学家曾在与埃及毗邻的巴勒斯坦莱基什地区古迹中发掘出公元前1700年像牙雕刻的猫形艺术品，它和埃及驯养的猫形状完全相同。在地中海克里特岛发现公元前1100年的陶制猫头塑像；在重要的商业贸易港口海塞堡发掘出公元前7～10世纪时期大量的家猫遗骨。这些可以作为a猫向地中海沿岸国家早期传播的重要史证。大约在纪元前后的几个世纪里，随着连年不断的频繁战争和日益增加的商业交往，家猫在地中海沿岸和近东一些国家广泛传播开来。罗马帝国时代猫已经可以作为商品自由买卖随意繁殖。在希腊雅典城出土的公元前五世纪雕刻有猫形的墓碑；在意大利南部出土的公元前五世纪的猫像遗骨，以及铸造有猫形图案的各种银饰，都表明猫在这一地区已成为比较普遍的家养动物。

在东方，印度河谷是猫的最早驯化地区之一，但可以佐证的实物还不多，仅只在距今2000年左右的梵文里曾提到家养的猫。

中国驯化家猫的时间略晚一些。据《礼记·郊特牲》记载，每年春季天子举行大蜡礼时，在“蜡祭八神”中有猫神。因“古之君子，使之报之一迎猫，为其食田鼠也。”祈求猫神保护庄稼免遭鼠害。考古学家认为，这种所迎之猫，并不是家猫，而是一种野猫，古代称为狸。中国怞食弁W捕鼠的记载见于春秋战国时间。“使鸡司夜，令狸执鼠，皆用其能”《韩非子·杨权》篇；“以狸致鼠，以冰致蝇，虽工不能”；“狸处堂而众鼠散”《吕氏春秋》。表明驯狸捕鼠已是当时常见之事。汉时仍称猫为狸。《说文训》汉代刘向着《说苑》谈到养狸补鼠，在民间可以很便宜地买到捕鼠的“百钱之狸”。大约自隋唐以后，驯化的猫逐渐被称之为狸奴、狸猫，以至于嗳称为猫妮、猫咪等等。唐宋古墓出土的壁画和陶瓷艺术制品，显示了家养猫婀娜多姿、温顺可亲的美丽形态。

猫总可以用四肢着陆。当它们下落时，两耳中间的器官（用于监控平衡）和视觉一起提供方位信息。富有弹性的肌肉可以保证头的转动然后带动整个身体。猫的头骨很小，脸短。它们的牙齿用于抓握、撕咬和切割。舌头上布满了舌突。

现在

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日本的猫是从中国引进的。尽管日本人对猫的神话般的传说已持续几个世纪，但直至公元十世纪贞元年间，圆融天皇以重金从中国购得第一对白猫，当年就在京都王宫里生了五只小猫，天皇诏谕牠们享受与皇族子孙同样的待遇，给予特殊喂养，还颁布了关于保护和猫的法令。

在人类的长期驯养下，家猫的足迹已遍布世界，成为家喻户晓的珍畜。但是，生物学家认为，家猫并不像其它家畜那样过分地依赖人类生存和共命运。牠只是在牧民定居以后才进入人类生活并分享人们的劳动产品。至今牠们仍然保留着独立生存的本领，而且习惯于夜行或漫游生活并很容易地和野猫交配。所以达尔文在《动物和植物在家养下的变异》一书指出：“猫在许多情形下必须大部分自谋生活和逃避各种危险，但由于使猫交配是困难的，人在实行有计划选择方面便毫无成就，而在实行无计划选择方面，大概也很少成就”。家猫一旦脱离人的饲养，会很快地野化而恢复其原始祖先的性状、肤色和习性并重新成为野猫。达尔文在著作中叙述他曾看过不少家猫逸散后野化的情景以及家猫和野猫杂交产生的后代。

虽然猫的祖先早在一千二百多万年以前就出现在地球上，但是它们被人类饲养的历史大约只有四千年。古埃及人首先用猫来控制谷仓裹的害虫，但是有证据显示：早在这之前，野猫己与人类共同居住在洞穴及村庄内。在埃及，猫被尊为狩猎者，而且将之神化，视为女神巴士特的化身。后来其它文明古国也开始饲养猫。腓尼基商人把驯猫带到意大利。就这样，猫从意大利开慢慢散布到个欧洲及竿美洲新大陆去。中世纪有段时期，有人把猫和邪恶相连起来，因此受到迫害。到了十八世纪，作为家庭宠物，猫变得非常受人欢迎。以致它们的足迹遍布世界每个角落。

现今，家猫同人类生活密切相关。全球除南极以外的各大陆都能看到它们的身影。

家犬的品种多年来受到人类的直接干预。而和家犬不同的是，家猫的物理特性从4000年前驯化后就基本保持稳定。和野生猫科动物类似，家猫的骨骼结构适于它们突然爆发的速度和超级灵敏的动作。这也是为什么猫的动作总是十分幽雅而流畅。猫的腿细长但十分健壮，胸腔狭长，表皮松散。肩胛骨宽松以保证其在任何速度时的柔韧性，腕骨灵活以保证其在捕食和在狭窄平面是行走的灵敏度。

1．猫的演化 (第2/3页)

一王朝时期已经开始驯养家猫。推测最初是在农村由于它的补鼠行为而受到农民的保护而使饲养繁殖，但直至埃及十八王朝时期(以元前1358～1348)才成为驯化的家猫。公元1922年在尼罗河畔底比斯古墓出土的石雕，描述在一张座椅下一只猫拥抱着一只肥大的鹅，有一只顽皮的猴子跳跃着与猫嬉戏。显然猫和鹅都已经是经过驯化的十分温顺的畜禽了。

尽管猫在埃及驯养的时间很久，但相邻的南欧和北非地区人们在相当长的时期从未听说或见过猫。主要原因是埃及人把猫崇为神，是月亮女神巴斯特的化身。对猫加倍爱护并严禁出口。有一则故事说，埃及人用猫捕鼠，而隔海相望的希腊人对付鼠害仍然依靠猫头鹰。

远航的希腊商人在埃及港口偶然看见这种奇怪的动物，并且听到了很多关于猫补鼠的奇闻立即向希腊国王报告了它的形状和用途。国王命令不惜重金把猫买回来，这一要求就遭到埃及国王的坚决拒绝。希腊国王秘密地向埃及派遣奸细，在埃及的城市和乡村千方百计设法捕猫。但这种企图很快就被埃及人识破，埃及国王颁布了偷猫处斩的法令，晓谕民间严加看护，凡丢失猫的人也要严惩。还建立一系列的保护猫的专门机构。在地中海沿岸港口布署侦探，搜集希腊人盗猫的情报。这很像是一个有组织的反间谍网，以致在长达好几个世纪的时间里，没有能让一只猫从埃及偷运出去。

猫的触觉十分灵敏，全身都分布有触觉器官特别是脚垫和触须处。因为猫属于夜行动物，它们可移动的触须可以帮助它们感知周围的环境。大部分知道猫两颊的胡须，触须生在下巴、眼睛上方和前肢后方。

猫可以发出各种声音进行交流，例如问候的吱吱声、喵喵声和咕噜咕噜声。猫是如何发出咕噜咕噜声一直是个谜，但一些人认为喉咙和隔膜肌肉震动发出的，还有人认为是前腔大静脉的震动导致气管震动发出的声音。咕噜声并不总表示满足，也可能预示着紧张或身体外伤。

猫的眼睛很大，它们的视角很宽阔。猫也是双目彩色视觉，瞳孔可以迅速变换大小以适应黑暗，猫眼的后面是名叫tapetum-lucidum的光反射层，就是它让猫眼在夜间发光。猫的耳朵大而直立，肌肉发达，所以可以每一个可单独移动。

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