瓦里乌斯睁开眼，下意识伸手稳住身体，却发现车厢没有再晃。

他掀开帘子，脚下的道路不再是熟悉的土色。

那是一条宽阔而笔直的灰白色硬化路面向前延伸，几乎看不到被雨水破坏的痕迹。

马车的速度开始提升，不用催促马匹自己加快了步伐。

“到灰岩行省了，是赤潮的地盘了，大家可以出来透透气。”

而现在北境扩展了这么多领地，正需要这种专业人才。

工匠、法官、炼金师、审计官……这些不是骑士，不会左右一场战役的胜负，却决定一片土地是否还能运转。

正因如此，赤潮的手才会伸向帝国崩塌的边缘。

没有人立刻回答。

维克多从后方走来，看了一眼那条路，又看了一眼满脸震惊的巴伦。

“他们说是赤潮灰石。”他说得很平静，“具体怎么做的，我也不清楚，但应该是人造的。”

巴伦一时间说不出话，用手掌按在路面上，像是在确认触感。

“居然有这种东西……”他喃喃道。

而这条路，看起来并不像是临时赶工的产物。

维克多似乎看出了他的疑问：“到了赤潮，你们可以自己去问工匠，他们比我清楚。”

车队重新整队，马车不再压着速度前行，而是放开了脚步。

在这条灰白色的道路上，他们终于可以毫无顾忌地全速北上。

…….……

这里已经是赤潮的地盘了。

车队又往前走了一会，没有继续

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那人头发凌乱，眼神时而浑浊，时而清醒。

他嘴里低声念着什么，手指在空中划动，像是在无声地书写公式，又像是在驱赶不存在的东西。

巴伦顺着他的目光看了一眼，叹了口气。

瓦里乌斯靠在车厢上，闭了闭眼。

他终于明白，这并不是一次普通的转移，而是赤潮将帝都的骨架慢慢抽离。

这样的行动，并非临时起意。

外面伪装成雇佣兵的骑士在前方喊道，语气明显带着点兴奋。

而巴伦直接是跳下马车的。

他蹲在路边，顾不上身份，用粗糙的手指在路面上抠了一下。

“这不是石头。”他的声音发紧，“也不像砖。”

他抬起头，眼睛睁得很大，像是第一次见到某种违背常识的东西：“这是人造的吧？”

“赫尔曼大师。皇家炼金院的。”

他说得很慢，像是在替那人把身份一块块捡回来。

“本事是真的大，就是……精神不太稳。”

赫尔曼忽然抬起头，目光清明了一瞬：“我没事……”

可下一刻，那份清明又散了。

瓦里乌斯没有下车。

他的目光顺着那条笔直的道路向前，看向远处起伏的地势。

在这样的泥地里，修一条这样笔直的路，有什么意义？

而且怎么可能这么快？

灰岩行省被拿下，还不到一年。

这是一道来自北方的命令。

那位北境领主并不急于夺取土地，也没有兴趣立刻插手正在燃烧的城池。

因为在路易斯看来，土地可以用军队夺回，可一旦真正人才被消耗殆尽，再广阔的疆域也只会沦为一具空壳。

起初是泥泞。雨后翻起的黑土黏在车轮上，每走一段就要停下来刮泥。

后来是碎石，松散的石子在轮下乱跳，车厢晃得人胃里翻涌……

直到某一天清晨，马车忽然平稳下来，颠簸毫无征兆地消失了。

他们不抢正在燃烧的城，不碰已经成型的势力，只在秩序瓦解的缝隙中，把尚未被彻底踩碎的骨架一根根抽离出来。

…………

马车在颠簸的土路上行驶了两个多月。

第434章 猎头行动 (第2/3页)

这里，喉咙动了一下：“我受不了，就跑了。后来在林子里差点饿死，被赤潮的人撞上，这才活下来。”

瓦里乌斯没有追问。

他的目光转向车厢另一角，那里坐着第三个人。

巴伦压低声音继续道：“二皇子逼他做人试验。活的。”

“他不肯，可也没得选，后来人就成了这样，清醒一阵，糊涂一阵。是赤潮的人偷偷把他弄出来的。”

马车轻轻一晃，开始前行。

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