周皇后穿着常服，并未因生父之死戴孝，一头青丝散落肩头，如泼墨般衬得脸色苍白。

她怔怔坐在凤榻边缘，不知过了多久，泪珠滚落裙裾。

地毯上，年仅两岁的皇长子朱慈烺，心不在焉地摆弄玩具推车。

他显然感受到了周皇后的悲伤，不见往日欢快活泼，只用清澈的大眼睛望向母后。

一见母后脸颊上滑落小珍珠，朱慈烺便丢下玩具，努力蹭上母后的膝盖，伸出胖乎乎的小手，笨拙为她拭泪。

“昔年侯恂秉性刚直，亦深谙通权达变之道。我辈清流，唯他既能与司礼监诸珅往来周旋，又能与六科言官诗酒唱和，实属难得……”

可自打皇极殿传法，侯恂一心钻研几卷法术开始，就彻底变了个人。

玲珑通透的一面不见了，执拗较真的一面放大了数倍

袁贵妃款步而入。

她生得眉目温婉，肤若凝脂，带着一股与世无争的恬淡之气。

一身素雅洁净的宫装，更衬得清丽出尘。

进门后，袁贵妃规规矩矩地向周皇后行了礼，随即抬起眼，目光关切地落在皇后面上：

“姐姐，你……还好吗？”

周皇后沉默片刻，眼中闪过挣扎与痛楚，缓缓道：

“我父已被陛下谪为庶人，已不是国丈身份。既抛尸荒野，便……按规矩处置吧。”

按大明惯例，这等获罪庶人的尸骨，地方衙门多半是草草处理，丢弃在乱葬岗了事，任其风吹日晒，与荒草黄土同朽。

袁贵妃犹豫了一下，纤细的手指拽了拽袍服，下定决心：

“臣妾的胞弟……今在良乡县掌管刑狱之事。不如让臣妾私下嘱托他，设法寻一处正经的坟地安葬，立块无字的石碑，免得真落得个抛尸荒野、无人祭奠的下场。”

周皇后闻言，眼中瞬间涌上水汽，既是悲痛又是感动。

“妹妹，你真的要这般为我费心？”

她连忙反握住袁贵妃的手，急道：

“不行，万万不可！若是被陛下知道了，定会责罚于你的。”

袁贵妃摇了摇头：

“陛下虽对国丈施以重罚，但当初若不是看在娘娘的份上，也不会饶他一命……即便陛下真要责罚，臣妾也认了。”

周皇后紧紧握着袁贵妃的手，一时哽咽难言。

这时，不远处的摇篮里，传来中气略显不足的哭声。

皇二子朱慈烜醒了。

周皇后正欲起身看顾，却见榻边的朱慈烺已经先一步，像个小大人似的跑去趴在摇篮旁，朝里面的弟弟轻声哄道：

“不哭不哭，阿弟不哭，大哥给你唱歌歌，大哥给你唱歌歌……”

说着，朱慈烺便稚嫩清亮地，唱起了京城大街小巷流行的儿歌：

“仙帝爷，降甘霖，唰啦啦啦洗京城。”

“病痛痛，都冲走，伤残伤，全抚平。”

“真武大帝赐福泽，万岁爷施法显神灵。”

“家家户户得康健，蹦蹦跳跳真开心，真开心！”

才几个月大，按理根本听不懂人言的朱慈烜，在哥哥不成调的歌声中，当真停下哭泣，咧开没牙的小嘴，“咯咯”笑了起来。

这充满童趣与温情的一幕，让准备起身的周皇后与袁贵妃相视一笑。

凝重的悲伤气氛，似乎被冲淡了些许。

袁贵妃轻声道：

“慈烜虽早产了四个月，瞧他现在，长得也算茁壮。”

周皇后欣慰点头，目光柔和地落在次子身上。

朱慈烜刚生下来时，气息全无，众人都以为是死胎，

好在曹化淳抱出去后，被首辅孙承宗当机立断抢下，发出微弱的啼哭，才算保住性命。

这几个月来，她与心腹宫人提心吊胆地照料着、生怕他因早产而夭折。

还好，这孩子顺顺利利长大，今从外形上看，除了比足月孩儿稍显瘦小一点，精神头却是十足。

袁贵妃看着周皇后的神色，似乎有些欲言又止。

周皇后敏锐地捕捉到她的迟疑，温声问道：

“妹妹可是还有话要说？”

袁贵妃这才略显为难地开口：

“是……田贵妃那边……”

周皇后眉头微蹙：

“她又怎么了？”

田贵妃是崇祯过去最宠爱的妃子，不仅貌美，琴棋书画无所不精，尤擅抚琴，一度宠冠后宫。

为人恃宠而骄，因未及时

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钱龙锡与李标恢复威严持重的阁臣模样，目光投向进来之人，发现竟是黄宗羲。

两人不由地对视一眼，眼中神色复杂——

他们对此人印象颇深。

黄宗羲走后，两人却未接上之前关于周皇后的话题。

李标望着门口方向，忽而感慨道：

“若是侯恂还在京中就好了。”

儿子暖心的举动，让周皇后稍感慰藉。

这时，殿外传来宫人通报：

“袁贵妃到。”

周皇后闻声，强自收敛悲戚之色，尽量让声音听起来平稳：

“请她进来。”

早前会审阉党逆案，黄宗羲当众痛殴阉党官员，那股嫉恶如仇的刚烈劲儿，让众正盈朝的他们颇有好感。

后来细查其科卷，发现多有“天子之所是未必是”等目无君父、离经叛道之言，又让他们对此子心生不满与警惕。

没想到，这等狂生，也能被随机抽中……

这概率真的合理吗？

钱龙锡与李标心下不喜，照先前对待张岱的流程，去取盛放种窍丸的玉盒。

周皇后挤出苦涩笑颜：

“劳烦妹妹特意过来看我。”

袁贵妃向来无心争宠，性子温和，即便算不上情同姐妹，却是深宫之中，周皇后少有的能偶尔说上几句心里话的人。

袁贵妃在皇后身边坐下，伸出纤手，握住皇后冰凉的手指，柔声问道：

“丧事，姐姐作何打算？”

钱龙锡摇了摇头，语气无奈：

“须得是往日那个通晓时务的侯恂在，方算有用。”

李标深以为然，叹道：

“且让他在留都磨砺心性。待棱角渐平，持重有度，我再寻机调回。”

-

坤宁宫内。

李标又道：

“文震孟为侯恂外放之事，颇为不平，多次到吏部沟通。”

钱龙锡捋须沉吟：

第一百三十九章 丹授黄张埋异数，内阁明争显玄机 (第2/3页)

明身份。”

“娘娘如今……”

李标话未问完，只见文震孟领着另一人出现。

“服下。”

黄宗羲看着面前丹丸，眼中闪过探究与决绝，仰头吞下。

随即在钱、李二人淡漠的目光示意下，背影挺直，带着一股不变的倔强离去。

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