“一股都没卖出去吧？”

霍华德的脸僵了。

玛吉指了指那些坑：“这些坑是骗子的标准道具。圣路易斯有，独立岩有，现在丹佛也有。你们能不能想点新鲜的？”

霍华德的脸红了白，白了红。

“你……你怎么知道？”

光秃秃的，连草都没几根。地上有几个坑，像是被人挖过，但早就废弃了，坑边长满了野草。

“这就是你的矿？”玛吉问。

霍华德张开双臂：“这就是！看见那些坑了吗？那就是以前的矿工挖的。他们挖了表层，挖了二十尺，挖到了金子。但他们没机器，挖不下去了。下面还有，更深的地方，还有！”

玛吉说：“它在骂你。”

霍华德的脸彻底垮了。他瞪了玛吉一眼，转身就走。

“你们这些穷鬼！活该一辈子走路！等我的矿挖出来，你们后悔去吧！”

他的背影越来越小，最后消失在荒地里。

约瑟夫站在那儿，脸上的表情从兴奋变成失望，又从失望变成愤怒。

约瑟夫接过来，咬了一口，嚼着嚼着，眼泪掉下来了。

“我差一点就信了。”他说，“十块变一百……我想着我妈要是还活着，就能给她买件新衣服……”

玛吉站在旁边，看着远处的落基山脉。

“你妈不会怪你的。”她说。

约瑟夫擦掉眼泪，点点头。

以西结掏出笔记本，开始写。玛吉凑过去看：“写什么呢？”

“写今天的骗子。”以西结说，“霍华德·格兰特，丹佛，一八六五年冬。骗术：假金矿。”

他抬起头，看着玛吉：“你怎么知道他是骗子？”

玛吉指了指驴。

“它告诉我的。”

以西结看着驴，驴也看着他。

“它怎么告诉你的？”

玛吉想了想：“它什么都没说。但它在那个骗子说话的时候，一直摇头。别人没看见，我看见了。”

驴打了个响鼻，那意思是“你还算有良心，没白养你”。

他们走回丹佛的时候，天已经黑了。

街上亮起了煤气灯，照得路面昏黄。酒馆里传出笑声和音乐声，有人喝醉了在街上唱歌。几个穿

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“因为需要钱。深层的矿，需要机器挖，需要工人挖，需要钱挖。谁有钱？铁路公司。但铁路公司不挖，他们修铁路。所以那些矿，还在下面等着。”

他盯着玛吉的眼睛：“我现在就在募集资金，准备挖那些深层的矿。一股十块钱。等矿挖出来，一股分红一百块。十倍。”

约瑟夫的眼睛已经亮了。十块变一百，这账谁不会算？

霍华德愣了：“去哪儿？”

“去看你的矿。”

他们跟着霍华德走出城，往东走了二十里。

玛吉没回答。她回头看了一眼驴。

驴走过来，站在坑边，低头看着坑里的积水。然后它抬起头，对着霍华德长长地叫了一声。

那声音又大又响，在荒野上回荡。

霍华德被吓得后退两步。

“它……它干什么？”

玛吉看着他：“你有矿吗？”

霍华德拍了拍胸脯：“有！就在城外二十里。我带你去看！”

“有地契吗？”

“有！在律师那儿。”

“有合伙人的合同吗？”

“骗子！”他朝那个方向喊，“大骗子！”

阿福走过来，拍了拍他的肩膀。

“饿？”他问。

约瑟夫一愣，然后苦笑：“饿。”

阿福从怀里掏出半块干粮，递给他。

一路上霍华德嘴没停过，讲他的矿有多好，讲他认识多少大人物，讲他以前挖到过多少金子。约瑟夫听得入迷，眼睛越来越亮。阿福面无表情地跟在后面。以西结偶尔点点头，但手一直摸着笔记本。玛吉走在最前面，一句话不说。

驴走在最后面，走几步就停下来，看看四周，然后继续走。

二十里走完，他们到了一片荒地。

玛吉转过身，看着他。

“你卖出去多少股了？”

霍华德脸上闪过一丝不自然：“这个……商业机密，不能透露。”

玛吉走到一个坑边，往下看了看。坑里什么也没有，只有积水和烂泥。

“你挖过吗？”

霍华德顿了顿：“我……我还没来得及。在募集资金嘛。等资金到位，马上挖。”

第八章丹佛的骗局市场 (第2/3页)

“不在。”霍华德神秘兮兮地压低声音，“在丹佛。就在这座城市下面。”

他指了指脚下：“这里以前是金矿。挖完了。但挖完的不是全部。有些人挖走了表层的，深层的还在。你们知道为什么没人挖吗？”

玛吉没说话。

“有！都在律师那儿。”

玛吉点点头，站起来，把最后一口面包塞进嘴里。

“走吧。”

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