佑季子惊讶起来。

现人问道

「你了不了解什么情况？」

但现人看到佑季子惊讶的反应，已经知道希望渺茫，而且手也已经放在了自行车的龙头两侧。佑季子左右各提着一个包，就像稍作思考一般将视线投向半空，随后答道

「在同学年却不认识，也就表示她不在特进班，也不在升学班的文化系社团呢……」

「……嘁」

现人就跟平常一样，心里嘀咕着「真麻烦」，本打算跟平时一样不去理她，不过他脑子里突然冒出一个主意，便没有立刻上车走人，而是抬起脸，朝走过来的佑季子看去。

「畠村」

「喔……」

在七谷这样的乡下地方，光听名字基本就能判断人家的出身。现人虽然对此一窍不通，但佑季子跟知之甚详的老年人关系密切，而且她本人也很擅长交际，所以既然她这么说，应该是不会错的。

「是这样的啊。那么，你要是弄清楚什么就告诉我吧」

现人留下这句话，坐在了做班上，匆匆地蹬起踏板。

「啊！喂！」

「日高家闹了那么一出，我只是觉得有些蹊跷」

说完之后，他毫不在意佑季子正在说的话，在脑子里思考起来。

他在想昨天那场葬礼，还有今天放学之后的事。阿护虽然说，日高家跟那个『御神子』什么的发生牵涉的问题用不着担心，但现人基本肯定问题比当事人所说的要棘手。

……不过，那毕竟是别人家的事情，再怎么担心也帮不上忙。

之所以即便如此，现人还是那么放心不下，是因为这次的事情恐怕又跟七谷不合理的旧俗有关。

最近，这样的事情突然之间就让现人感到耿耿于怀，搞得现人的心情十分烦躁。就连换做以前根本就不会去在意的事情，现在也会引起现人注意了。这是因为，那些事情全都是在梦人回七谷之后发生的。

「………………」

当现人开始窝火的时候，他的自行车就快走完这条水田夹道的这条狭长道路。当这条路与车道相交的位置映入他的视野时，他看到路肩之上停着一辆车。

「！」

——怎么这么不凑巧。

现人看到那辆车之后，在心中咋舌。

那是一辆黑色烤漆的大型高级轿车。专职司机坐在车内，梦人正站在旁边，在腋下就像夹着一样抱着手杖，靠在车的侧面，脸上正挂着那个瞧不起人一般的阴沉笑容，等待着现人回家。

然后——

「嗨」

梦人将没抱手杖的另一只手举过身后，将手中拿着的文库本放在车上，对骑着自行车的现人打起招呼。

「……梦人」

「小梦！好久不见」

现人停下自行车，恶狠狠地朝梦人看去。亚纪在也把自行车停在了现人旁边，无忧无虑地向梦人喊了过去。

「嗯」

梦人亲切一笑，轻轻举手回应佑季子。然后，他又将视线放回现人身上，脸上的假笑和阴影变得更加浓重，将刻意在这种地方等候现人的目的说了出来

「现人，听说你昨天去日高家参加过葬礼呢」

「……是的」

现人提高紧惕，回答梦人

「这件事我正好在生你的气呢。于是，你这冷血动物找我有何贵干？总不会现在想去上柱香吧」

现人一开口便呛起梦人。尽管他感觉到自己的态度惹来佑季子的责难目光，但他完全没有理会。随后，梦人嗤之以鼻

「于情于理都不需要呢」

那嘲弄的笑容，让现人火冒三丈。他看也不看便摔开了戳他胳膊的佑季子，咄咄逼人地对梦人说道

「于情于理都不需要？亏你小时候还跟日高玩得那么欢！你还拿过日高奶奶的点心吧，你因为你腿有问题，基本什么都玩不了，可日高还是总陪着你吧。你良心让狗吃了么！」

可是梦人对此给出的回答，却完全诠释了『没心没肺』这个词。

「难道你是被人喂养的家畜么？」

「！！你这混账……」

现人怒不可遏地叫了起来

「当时同龄人当中几乎全都笑话你的腿，可日高完全没有嫌弃你，总跟你一起玩啊！而且你和日高一起玩的时候，你还害人家受了伤，不记得了么！？你敢说跟他没有情义！？」

现人几乎是在怒吼。现人一想到阿护，便无法容忍这位孪生哥哥的态度和发言。他对梦人气愤不已，对阿护十分愧疚。

但是，梦人的回答却是嘲笑

「……你是白痴么？」

「！！」

听到这话的，他脑子顿时气炸了。

他下意识地踢起胯下的自行车，准备上去揪住梦人，却被佑季子眼疾手快地抓住了胳膊，脚还挂倒了自行车。然后，他以一只手被硬生生往下拉的状态，脚又被倒下的自行车绊到，另一只手和膝盖顶在了开裂的柏油路面上，最后变成了跪在路上的姿势。

「………………！」

现人心中的怒火开始沸腾，汹涌地涌动起来。

他怒不可遏地喘着火热的气息，抬起脸，只见梦人依旧靠在车上，面无表情地俯视着自己。

「小梦，你说得实在太过分了啊！」

佑季子胯下的自行车剧烈倾斜，正抓着现人的胳膊。她也实在忍不下去，指责起了梦人。梦人听到后，把手杖夹在腋下，轻轻举起双手示意认输，装出知错的表情，嘴上道了声歉

「是我说的太过分了，忍不住就以牙还牙了」

「你这混账……！」

现人一眼就看出他这话说得口不对心，叫喊着准备冲上去，却被佑季子拉着胳膊制止下来。

「小现，冷静点！」

虽然现人十分气愤，但状况不容许他进一步发泄。他将心口煎熬着的怒气吐了出去，强行让自己冷静下来，同时扶起自行车，粗暴地摔开了佑季子的手。

然后，梦人对怒视自己的现人说道

「……话说现人，我有件事想拜托你」

「你这家伙的神经怎么长的，竟然有脸说出这种话！？」

现人不禁怒吼过去，佑季子再一次厉声制止。

「就是日高的事。听说『御神子』到了葬礼上来，说是让他们把奶奶的『盒子』交给她，有这回事吧？」

「！」

唯独这件事，现人也没有办法不闻不问，不禁将放在踏板上的脚停了下来。随后，梦人厚颜无耻地提出了要求

「那个『盒子』，我想要」

「什么！？」

「你能不能帮我拜托日高，不要把『盒子』交给『御神子』，交给我？我会付钱的」

「你这家伙，在说什么？」

现人不知道他这么说是不是认真的，不过他明白，梦人就是能说出这种无礼至极恶心到家荒谬绝伦的话来。

「你是白痴么？我拒绝」

现人耐不下性子继续去听梦人这些令人恼火的话了。但是，当现人再次准备离去的时候，梦人向现人投去了一句戳中要害的话，让现人再次停了下来。

「别急，留步。你不想知道那个『盒子』是什么么？」

「……！」

这正是现人现在最想知道的事情。看到现人止步，梦人扬嘴一笑。现人强忍着愤怒，什么也没有回答，但把脸转向了梦人，以无言的瞪视催促他继续往下说。

「你很想知道吧？大概————那个『盒子』是『外法盒』」

梦人这样说道。

「啥？」

现人完全听不明白，但他身旁的佑季子却突然皱紧眉头，向梦人问道

「那个『外法』……就是老爷爷老奶奶说的那个外法？」

「嗯？那是哪种？」

「你问哪种……不就是特殊的人家祭的恶神么？祭『外法』的家里有人要是羡慕谁，恶神就会付谁的身，然后那人便会大难临头。所以都说，最好不要和外法筋家的人扯上关系……」

得到回答的梦人深深地点点头，心满意足地露出笑容

「我懂了，原来七谷的『凭物筋』叫做外法筋啊」

「……喂，那是什么东西啊」

被晾在一边的现人低声问道。

「正如畠村所说的。在古时候，在农村那样封闭的地域社会中，存在着一种被歧视的家系」

梦人眯起眼睛，答道

「那种家系的人可以让特定的某种动物灵附在自己身上，或者差使。相传他们会差使动物灵盗取别人家的财物，令其附到嫉妒之人的身上，做很多很多坏事，因此被人们所厌恶。较为出名的就是拥有犬灵的『犬神筋』呢。

其制作方法，是将狗埋在土里只露出一颗头，让其挨饿，将食物放在它眼前够不到的地方。然后，当狗的饥饿与面目答道极致之时，用斧头从背后将狗头砍下。最后，将砍下来的头放进盒子里进行祭祀，便能令其成为拥有咒力的『犬神』，依使役者所愿附在别人身上并作祟，从别人家盗取财物。使役『犬神』的人被称作『犬神使』，世世代代拥有『犬神』的家系被称为『犬神筋』，受到众人的恐惧及忌讳。

另外还有使役蛇的『长绳筋』，使役猿猴的『猿神筋』，使役狐狸的『狐媒』等多种多样的动物灵。这些灵魂大多由女性继承，使役者只要嫉妒某人，难以控制的动物灵便会自主地去加害对象，这是这类家系的共通点，也因此在地方社会中遭到恐惧和歧视。似乎尤其是在结婚和邻里交往方面，存在着限制。日高家究竟是哪种？」

「……你说的是什么鬼？」

现人现在，一股非同以往的漆黑怒火喷涌上来。

「又是那种乡下的旧俗么？少开玩笑了！」

接着又不屑地说道

「喂，这件事我是不清楚，日高家有被周围的人躲着么？」

「唔……」

佑季子在气得乱后的现人身旁却歪起了脑袋。

「没听说日高君家是什么外法筋呢……」

佑季子的表情就像在伤脑筋。

「如果日高君家是外法筋被人们躲着的话，我应该会听附近的老爷爷老奶奶们说起才对，但并没有那种事」

「搞错了么？……也罢，毕竟凭物筋并不一定需要『外法盒』呢。我记得，凭依犬神筋的犬神住在橱柜或地板下面」

梦人也歪起了脑袋。

「也罢。总之……这种诅咒的本源统称为『外法』」

然后他继续说道

「收纳『外法』的盒子也就是『外法盒』。我想得到那个东西，所以我就专程到这里来找现人帮忙了」

「……」

他的言辞特别的自说自话。在说着这番话的时候，梦人那浑浊的眼睛，在包括那任性要求的黑暗期待之下，令人生厌地眯了起来，嘴角扬起，弯成笑的形状。

「我觉得这对日高来说未尝不是一件好事喔」

「我拒绝」

现人此时已经不想再好好去听梦人说的话，毫不掩饰自己的厌恶感，恶狠狠地一口回绝。「啊，喂！」随后，佑季子慌慌张张朝现人身后喊了过去，但现人根本不去理会，奋力地蹬起踏板，骑在自行车上冲了出去。

愤怒与不悦，令他烦闷不已。

——这家伙果然是个无可救药的人渣。朋友刚有亲人去世，而且还遇上了麻烦，他竟然提出那种厚脸皮的要求，他的良心简直可怕。

现人看到梦人这幅德行，又再次想到他不仅血脉相连，就连血、肉、内脏，乃至基因都跟自己完全相同，便感到无与伦比的不痛快，气得头晕脑胀。

事情说完了，变得有些自暴自弃的阿护这样说道。但是，文音的回答依旧是彻头彻尾的公事公办态度。

「我会反思的」

「……」

「这真的不算麻烦么？」

「……不算是值得担心的麻烦」

阿护没办法对前面的话进行修正，只能这么说了。

现人他们学校的田径部在附近相当出名，有体育特长的佑季子便是认准田径部进的私立学校。

「另外……我想她应该是城市那边的」

现人还什么都没问，佑季子却出乎意料地说出了那种事情。

「……是那样么？」

「大概是的。城市那边来的里面有很多姓犬伏，但七谷却没有」

阿护感到扫兴。

「我理解你的立场，但若是有必要的时候，我还是不得不谈起这件事」

文音直言不讳地对阿护说道

「毕竟『盒子』是很不好的东西……」

最后，她这样说道

正在想事情的时候被趁机抛下的佑季子，慌慌张张地喊了起来。

现人一边回想着放学时在学校里发生的那件事，一边骑着自行车在水田之中的小道上飞驰。过了一会儿，站在踏板上猛蹬的佑季子追赶上来，向现人发出抗议

「喂，小现！你问人家的事究竟干什么！？」

「没什么」

现人有气无力地答道

虽然现人的目光中带着几分疑惑，但并没有多说什么。阿护承受不了他的目光，移开视线视线后，轻轻扬起手留下一句「那我走了」，与现人相反读匆匆上楼去了。

放学回家的现人带着郁闷的心情，在给停在车站附近的自行车开锁的时候，似乎刚才乘同一趟电车回来的佑季子从木结构的车站走出来，一边向现人呼喊一边走过去。

「啊，小现」

「……嗯」

「我在学校见过那家伙了。她是我们学校的学生，上二年级」

「咦？有这种事！？」

「干……干什么」

与现人对视佑季子似乎对现人难得一见的反应感到吃惊，脸上露出动摇之色，身体略微向后缩。现人笑也不笑地将突然想到的问题，投向了退缩的邻家女孩

「喂，你知道昨天有个『御神子』什么的女人吧」

第二卷 外法盒 二刻 秘密盒［himitsubako］ (第3/3页)

一段时间，随后微微地行了一礼

「…………感谢配合」

「不过，我希望你尽量别在学校里谈那种事」

「如果对大家造成什么情况可就太迟了，所以我希望尽快回收『盒子』。不论使用什么手段，我都不介意。我并不是在吓唬你，还请保重」

文音行了一礼之后，匆匆地转过身去，下楼离开了。

文音消失后过了几秒，现人说道

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